השוואה בין אפקט צוואר הבקבוק לבין אפקט המייסד

הברירה הטבעית היא הדרך החשובה ביותר בה יכולה להתפתח - אך זו לא הדרך היחידה. מנגנון חשוב נוסף של האבולוציה הוא מה שביולוגים מכנים סחף גנטי, כאשר אירועים אקראיים מחסלים גנים מאוכלוסיה. שתי דוגמאות חשובות להיסחפות גנטית הן אירועי מייסדים ואפקט צוואר הבקבוק.

דמיין שיש לך צנצנת המכילה שלושה צבעים שונים של גולות: אדום, צהוב וירוק. אם תבחר רק שתיים או שלוש גולות מתוך הצנצנת, ייתכן שתבחר את כל הצהוב והאדום פשוט במקרה. אם הצבעים השונים של הגולות היו גנים שונים ושלושת הגולות שבחרת היו אוכלוסייה חדשה, האוכלוסייה החדשה יהיו רק גנים אדומים וצהובים אך לא היו ירוקים - וזה דומה מאוד לאופן שבו אירועי מייסדים משפיעים על גנטיקה וָרִיאַצִיָה. כאשר קבוצה קטנה נפרדת מאוכלוסייה גדולה יותר ומתחבטת בכוחות עצמה, אותה קבוצה קטנה עשויה לשאת גנים נדירים באוכלוסייה המקורית. גנים נדירים אלה יהיו שכיחים כעת בקרב צאצאי הקבוצה החדשה. אולם גנים אחרים הנמצאים באוכלוסייה המקורית עשויים להיעדר לחלוטין מהקבוצה החדשה. מחלת הנטינגטון, למשל, שכיחה יותר בקרב אוכלוסיית אפריקה או הולנד בדרום אפריקה מאשר ברובם אוכלוסיות אחרות, מכיוון שגן של הנטינגטון היה נפוץ באופן יוצא דופן בקרב הקבוצה הקטנה של הולנדים מקוריים מתיישבים.

תופעות צוואר הבקבוק מתרחשות כאשר אסון כלשהו, ​​כמו רעידת אדמה או צונאמי, הורג את מרבית האוכלוסייה באופן אקראי ומשאיר רק קומץ ניצולים. האסון צריך להיות משהו שמכה באופן אקראי, לעומת זאת, והורג אנשים ללא קשר לגנים שהם נושאים. מגפה שהרגה רק אנשים חסרי גן מסוים תהיה דוגמה לברירה טבעית לא אפקט של צוואר בקבוק, כי הוא הורג אנשים עם מרכיב גנטי ספציפי, ולא מכה אַקרַאִי. השפעות צוואר בקבוק מפחיתות באופן דרמטי את המגוון הגנטי מכיוון שרוב האוכלוסייה מתה והגנים הנישאים על ידי אנשים מגוונים גוועים איתם. כלבי הים של הפילים הצפוניים, למשל, נצדו כמעט עד להכחדה בסוף המאה ה -19; בשלב מסוים נותרו עד 20 בחיים. אוכלוסייתם התחדשה ליותר מ- 30,000 במהלך המאה שלאחר מכן, אך יש הרבה פחות גנטי שונות בין כלבי הים של הפילים הצפוניים מאשר בקרב אוכלוסיות הדרום, שלא עברו אינטנסיביות כל כך ציד.

גם לצווארי הבקבוק של האוכלוסייה וגם לאירועי המייסדים יש השפעות דומות: הם מפחיתים את כמות המגוון הגנטי באוכלוסיה. חלק מהגנים מסולקים מהאוכלוסייה, בעוד שאחרים שבמקור אולי היו נדירים הופכים כיום לנפוצים. הדמיון החשוב בין אירועי המייסדים לבין צווארי הבקבוק של האוכלוסייה הוא האקראיות שלהם. בבחירה הטבעית, הגנים בעלי איכויות ההישרדות הטובות ביותר הם אלה שמועברים לדור הבא. באירוע מייסד או בצוואר בקבוק של אוכלוסייה, הגנים שעוברים הלאה הם לא בהכרח טובים יותר מאלו שחוסלו - הם פשוט הועדפו במקרה.

ההבדל בין אירועי המייסדים לבין צווארי הבקבוק של האוכלוסייה הוא סוג האירוע שגורם להם. אירוע מייסד מתרחש כאשר קבוצה קטנה של אנשים מופרדת משאר האוכלוסייה, ואילו השפעת צוואר בקבוק מתרחשת כאשר מרבית האוכלוסייה נהרסת. התוצאה הסופית דומה מאוד - המגוון הגנטי מצטמצם. אולם סוג האירוע המוביל לתוצאה זו שונה מאוד ולכן שני סוגי הסחף הגנטי מסווגים בנפרד.