מינים שונים של ציפורי קרדינל

הקרדינלים הם עופות שיר המצויים בצפון אמריקה ובדרום אמריקה. ישנם שלושה קרדינלים "אמיתיים" השייכים לסוג Cardinalis, אם כי ציפורים מאותה משפחה אך סוג אחר מכונות לעתים קרובות קרדינלים. לציפורים אלה יש שטרות חזקים לאכילת זרעים, והן גם מציגות הבדלים צבעוניים מובהקים בין המינים. רוב הקרדינלים נמצאים בשפע ולא נמצאים בסכנת הכחדה בטבע, אם כי מינים מסוימים הופכים לאיים.

מבין כל בני הסוג קרדינליס, ציפור זו חיה בדרום הרחוק ביותר. זה אנדמי למדברי השיחים היבשים ולאזורים הסובטרופיים לאורך החוף הצפוני של דרום אמריקה, במיוחד אלה בוונצואלה ובקולומביה. השיר שלו, המושר על ידי גברים בשעות הבוקר המוקדמות לציון טריטוריה, דומה מאוד לזה של הקרדינל הצפוני. ורמיליון יש את הנוצה הבהירה ביותר מכל הקרדינלים; הזכר הוא ורוד-אדום בוהק ובעל ציצת ​​הקוצים הארוכה ביותר המשותפת לכל הקרדינלים.

על פי המעבדה לאורניטולוגיה של אוניברסיטת קורנל, הקרדינל הצפוני הגברי אחראי לכך שיותר אנשים יהפכו לצפרים מכל ציפור אחרת. מכיוון שהקרדינלים אינם נודדים, הם זמינים לצפייה בכל ימות השנה. צבעם האדום הבהיר גם גורם להם להתבלט על רקע מושלג, מה שהופך אותם לציפורים מצוינות להתבוננות בחורף. נקבות ממין זה הן בצבע חום עמום בהרבה, אך עדיין מציגות גוונים אדומים או כתומים חמים בכנפיים, בפסגה ובזנב.

ציפור שיר בגודל בינוני המגיעה לאורך משך המין לשני המינים בסביבות 8 אינץ ', הקרדינל המדברי (או פיררולוקסיה) מאכלס את הדרום-מערבי הצחיח של ארצות הברית וצפון מקסיקו. השטר הקצר שלו מושלם לפיצוח זרעים מיובשים. ההבחנה הגדולה ביותר בין ציפור זו לבין בן דודה הצפוני היא צבעוניות. קרדינלים מדבריים הם בעיקר חום-אפרפר, עם חזה אדום כמו רובין. הם ציפורים טריטוריאליות בעונת הרבייה, ובאותה עת הזכרים יוקצו באגרסיביות טווח על ידי שירה ויגנו עליו מפני יריבים.

ציפור זו, Paroaria coronata, מכונה בדרך כלל קרדינל אך אינה שייכת לסוג Cardinalis. יליד דרום דרום אמריקה, הקרדינל הזה הוצג בהצלחה לאזורים טרופיים וחצי טרופיים אחרים כמו הוואי ופורטו ריקו. ציצים אדומים הם אוכלי זרעים טבעיים, אך יטרפו גם חרקים קטנים ופרוקי רגליים אחרים שהם מוצאים בסמוך לאדמה. הם חולקים את הפסגה האדומה הייחודית של קרדינלים אחרים, שנותנת להם את שמם, אך אחרת הם משעממים, עם גב אפור ושדיים לבנים.