סוגי חתולי הבר במסצ'וסטס

בזמן ההתיישבות האירופית, במדינת ניו אינגלנד, מסצ'וסטס, היו שלושה סוגים של חתולי בר: פּוּמָה (ידוע גם בשם הפומה, אריה ההרים, קטאמון או פנתר), Lynx קנדה וה חֲתוּל הַבָּר.

מתוכם נותר רק הסומק, הפומה והלינקס הושמדו (חוסלו מקומית) באמצעות ציד ואובדן בתי גידול. עם זאת, מדי פעם מדווחים על תצפיות של פומות במסצ'וסטס, אם כי קיימים רק שני רשומות מאומתות מהעשורים האחרונים.

ה חֲתוּל הַבָּר הוא חבר ב סוג lynx; למעשה, המין נקרא לעיתים קרובות המפרץ או הלינקס האדום, שהוא התייחסות, שימו לב, לצבעו, ולא לשום קשר ל"מדינת המפרץ "של מסצ'וסטס. בובקאטים נותרו נפוצים בצפון אמריקה, שנמצאו מדרום קנדה למרכז מקסיקו וכובשים את מרבית 48 המדינות התחתונות.

שמו של הזנב ה"סובב "שהוא חולק עם לינקס אחר, הבובקט הוא פי שניים או שלושה מגודל של חתלת בית ממוצעת, ועומד בערך 20 אינץ 'בכתף ומשקלו 15 עד 40 פאונד, לפעמים יותר. זה נע בגוון בין שזוף לחום-אדמדם או חום-אפרפר, ומעילו מעוצב בכבדות עם כתמים שחורים וחסום. מאפיינים בולטים אחרים כוללים את האוזניים הזרועות המוזנעות ואת שפתי הלחיים הבולטות.

הסתגלות יוצאת דופן ועמידה למדי לנוכח הפעילות האנושית, בובטים מאכלסים מגוון רחב של בתי גידול במסצ'וסטס, החל מיער מחטני צפוף ויערות נשירים ועד אדמות שיחים, אדמות חקלאיות ואפילו שוליים פרברים. המין נפוץ ביותר באזורים המרכזיים והמערביים המפותחים והמיוערים יותר של המדינה, אך הוא כובש יותר ויותר שטחים במזרח מסצ'וסטס.

בהשוואה לקרוב משפחתם הקנדי של לינקס, הסובבים הם כללי טורפים, לוקחים קשת רחבה של טרף החל מצפרדעים ולטאות ועד ליונקים גדולים כמו צבאים זנב לבן מלא. זנב כותנה, סנאים, עכברים, שרקנים, דגיגיות, עופות מים ושאר בעלי חיים קטנים עד בינוניים מהווים בדרך כלל את עיקר תזונתו של הסומק.

ה Lynx קנדה הוא בן דודה רזה יותר, גבוה יותר, אפרפר יותר, עם כפות גדולות יותר של הסובק, והוא הסתובב פעם גם בחלקים ממסצ'וסטס, צפון-מזרח ארה"ב, המהווה את הגבול הדרום-מזרחי של הטווח ההיסטורי שלה.

בעיקר תושבי יערות עץ קשים וצפוניים באזור, טורפים מאוד זן יחיד: ארנבת השלג, אשר במיוחד בחורף מהווה לעתים קרובות את עיקר החתול דמי נסיעה.

תלוי יותר ביער מאשר הסומב ויותר פורש לנוכח ההתפתחות האנושית, כנראה שהלינקס כבר היה נדיר במדינה באמצע המאה ה -19. על פי שירות היערות האמריקני, עדויות היסטוריות מאוחרות של lynx בקנדה במדינת המפרץ כוללים א שיא משנת 1905 מלנסבורו ותיק משנת 1918 מסביב להר גריילוק בטקוני הרחוק צפון מערב.

כיום מתגוררות האוכלוסיות המשמעותיות הקרובות ביותר של לינקס בקנדה למסצ'וסטס צפון מיין, אף על פי שחתולי הבר המדהימים האלה כבשו מחדש את הטווח הקודם בצפון ניו המפשייר ומופיעים מדי פעם בוורמונט.

הגדול ביותר מבין חתולי הבר הילידים של ניו אינגלנד הוא פּוּמָהאף על פי שאוכלוסיית רבייה של טורף יוצא דופן זה כבר אינה קיימת באזור. פומה זכרית גדולה (טום) עשויה לשקול 200 קילו יותר ולשטוח 8 מטר מהאף ועד קצה הזנב; בקרב חתולים עולמיים, רק נמרים, אריות ויגוארים ממוצעים יותר.

עדיין נפוצה במערב אמריקה, פומות נעו פעם במזרח צפון אמריקה מקוויבק וניו ברונסוויק דרומה עד פלורידה, אך באמצע המאה ה -20 שלטון זה הצטמצם לחלקים הדרומיים והפרועים ביותר של מדינת סאנשיין (ביתה של הפומה אקוטייפ נקרא הפנתר בפלורידה). התיעוד ההיסטורי האחרון של אוכלוסיית הפומה הילידים של מסצ'וסטס מגיע ממחוז המפשייר בשנת 1858 לערך.

אולם שמועות על שמני פומא נמשכו במדינה בקצב אחיד, כמו במקומות אחרים במזרח. ישנן שתי תצפיות מאומתות, שתיהן ממאגר קוואבין הענקי במרכז מסצ'וסטס: סקוטת פומה מאומתת בשנת 1997 ומסלולי שלג בשנת 2011.

ייתכן כי טביעות הכפות האחרונות הושארו על ידי פומה גבר צעיר, שמציין המחלקה לדיג וחיות בר במסצ'וסטס. התפזרו מהגבעות השחורות של דרום דקוטה עד לקונטיקט, כ -1,500 מיילים, שם נהרגה מכלי רכב ב יוני 2011.

פומות מערביות כמו זה שזכר נהרג מקונטיקט נסחף מזרחה בשנים האחרונות באופן קבוע, עם הופעות מאושרות רבות במערב התיכון.

עד כה, רוב החתולים הללו היו משוטטים בזכרים, טומים צעירים נוטים יותר להתפזר למרחקים גדולים מנקבות, אך ביולוגים חושדים יש הרבה בתי גידול זמינים לפומה במרכז ובמזרח ארה"ב אם מספיק פומות נקבות יכולות להגיע לאזור ובכך להתרחש אוכלוסיות.

נותר לראות אם מסצ'וסטס תומך שוב בתושב פומותאף על פי שעם כמעט 100,000 צבאים זנב לבן נראה שהמדינה מציעה בסיס טרף הולם.