על פי אוניברסיטת A&M, טקסס יש בין 100 מיליון למיליארד חיידקים בגרם ממוצע של אדמה. דונם אחד של אדמה יכול להכיל עד 3,000 ק"ג. של חיידקים בו, או כ 12 ק"ג. לכל רגל מרובע. יצורים מיקרוסקופיים אלה מגיעים במגוון צורות וממלאים פונקציות חיוניות במערכת האקולוגית בקרקע.
פורקים
•••פלוספוט / iStock / Getty Images
מינים של חיידקים כגון Bacillus subtilis ו- Pseudomonas fluorescens משמשים כמפורקים, ומעכלים אורגני חומרים ושבר אותם לאדמה וקומפוסט, על פי מחלקה ראשונית בניו סאות 'ויילס תעשיות. מפרקים בדרך כלל לוקחים תרכובות פשוטות כמו שורש ופסולת צמחים וממירים אותו לצורות שצמחים יכולים להשתמש בהם. חלק מהפורקים יכולים לפרק חומרי הדברה או קוטלי עשבים, והם טובים מאוד בשמירה על חומרים מזינים בתאים שלהם, ומונעים אובדן תזונתי חיוני בקרקע.
קבועי חנקן
•••פאולה שמרט / iStock / Getty Images
חנקן הוא אחד ממרכיבי המזון המינרליים העיקריים שצמחים דורשים כדי לגדול ולשגשג. חיידקים ממלאים תפקיד חשוב בהפקת גז חנקן מהאוויר והפיכתו לצורה מינרלית בה משתמשים הצמחים. חיידקים אלה חיים לרוב בגושים שורשיים של צמחים כמו אספסת, תלתן וקטניות. חיידקי הריזוביום משמשים כקיבועי חנקן בצמחים רבים ומגוונים, ויוצרים שותפות עם הצמחים בהם הם חיים.
חיידקים אירוביים
•••סינליוב / iStock / Getty Images
חיידקים אירוביים דורשים חמצן כדי לשרוד, והם שכיחים ביותר בקרקעות סחוטות היטב ללא מים עומדים. חיידקים אלה מהווים את רוב המינים הנמצאים ברוב הקרקעות, והם ממלאים תפקיד חיוני בניטריפיקציה. חיידקים אלה הופכים את האמוניום לחנקות שמשמשים את הצמחים לאחר מכן לחלבונים.
אצות ירוקות-כחולות
•••Somsak Sudthangtum / iStock / Getty Images
למרות ששמו מרמז אחרת, אצות כחולות-ירוקות הן סוג של חיידקים, במיוחד ציאנובקטריה. חיידקים אלה הם פוטוסינתטיים והופכים את אור השמש לאנרגיה ומשחררים חמצן כתוצר לוואי.
Actinomycetes
•••Iuliia Burlachenko / iStock / Getty Images
אקטינומיציטים הם קבוצה גדולה וחשובה של חיידקים המעניקים לאדמה שהפכה טריים את הניחוח ה"ארצי "המוכר שלה. חיידקים אלה הם פירוקים המתמחים בפירוק חומרים קשים כמו תאית וכיטין. פעיל במיוחד בקרקעות pH גבוהות, וחיידקים אלה יכולים לייצר אנטיביוטיקה, על פי ה- USDA.
