מה הם כמה קווי דמיון בין מערכות אקולוגיות ימיות ומים מתוקים?

מערכת אקולוגית היא מכלול של כל התכונות הביולוגיות והכימיות האופייניות לקהילה אקולוגית מסוימת. מערכת אקולוגית מימית שואבת את זהותה מהאינטראקציה בין סביבתה המימית לאורגניזמים החיים השוכנים בה. שני סוגי מערכות אקולוגיות מימיות הם מים מתוקים וימיים, וההבדל העיקרי הוא ריכוז המליחות. עם זאת, למערכות אקולוגיות אלה יש כמה מאפיינים משותפים.

הקשר הבולט ביותר בין מערכות אקולוגיות ימיות למים מתוקים הוא מים המכסים כמעט 75 אחוז משטח כדור הארץ. מים נוזליים הם המרכיב הבסיסי בסביבות מים מתוקים וגם במים מלוחים. מכיוון שהמים שקופים, פיטופלנקטון מימי יכול לשגשג מכיוון שאור השמש יכול לחדור לאזורים העליונים. כמו כן מים הם מולקולה קוטבית המעניקה קשירה למימן; בתורו, זה הופך את המים לממס רב עוצמה עבור המינרלים והחומרים המזינים הנדרשים לחיים.

תהליך ויסות הלחץ האוסמוטי על נוזלים בתוך אורגניזם חיוני לכל מיני מים מתוקים ומינים ימיים. Osmoregulation מסייע להם לשלוט בריכוז נוזלי גופם. יש דגים, כמו סלמון, המפגינים שונות מדהימה באוסור-ויסות הומאוסטזיס שלהם. זה כרוך בשמירה על ריכוז נכון של מומסים ומים בגופם.

פיטופלנקטון הם אצות השוכנות בשכבות העליונות של האוקיאנוסים ובגופי מים מתוקים אליהם חודרת השמש. הפיטופלנקטון הם היצרנים העיקריים של שרשרת המזון הימי, השגת אנרגיתם באמצעות פוטוסינתזה, וכתוצאה מכך מייצרים הרבה מהחמצן באטמוספירת כדור הארץ. כבסיס רשת המזון הימי, הם מספקים פונקציה אקולוגית חיונית לכל חיי המים הימיים והמים המתוקים.

הבעיה הנפוצה ביותר הפוגעת במערכות אקולוגיות של מים מתוקים וגם ימיים היא זיהום, המגיע בצורה של שחרורו תוצרי לוואי של פעילות אנושית כגון ביוב, פסולת חקלאית, דשנים וכימיקלים רעילים או אינרטיים העלולים להרוג את חיי המים. החדרה, או צמיחת יתר של צמחים, נובעת מהזרמת חומרים אלה למים. לחומרים אלה יש תכולת חנקן וזרחן גבוהה המקדמים את הצמיחה האקספוננציאלית של צמחים מיקרוסקופיים ומקרוסקופיים במים. בסופו של דבר הצמחים מתים ומעמידים את המים בקיפאון. לאחר מכן תהליך הפירוק מפחית את החמצן המומס במים, מה שלא מאפשר לתמוך בחיים.