השפה הסודית של הפילים

בשנים האחרונות גילו מדענים וחוקרים כי הפילים, כמו חיות הים, לא רק לומדים כיצד לחקות צלילים, אלא הם יכולים לתקשר למרחקים עצומים. חלק מהתקשורת הזו קיימת מתחת לרמת השמיעה האנושית. תקשורת אינפרא-קולית זו מתרחשת בכל שלושת מיני הפילים הנמוכים מ -20 הרץ, הרמה התחתונה של מה שאנשים יכולים לשמוע. מכיוון שצלילים בתדרים נמוכים עוברים הרבה יותר רחוק מפליטת תדרים גבוהים, תקשורת אינפרא-קולית יכולה לנוע עד כמה קילומטרים על פני היבשה.

רוב הביולוגים מסכימים כי הפילים הם לווייתני הארץ, לא רק בגודלם, אלא בגודלם קבוצות חברתיות מאוחדות והדרכים בהן הם מתקשרים זה עם זה על פני גדולים מרחקים. אחרי חוקרת הפילים ג'ויס ה. פול מאמנת אמבוסלי לפילים בקניה הבחין כי נראה כי פיל נקבה מחקה את הנמוך קולות תדר שהשמיעו משאיות בגדול על פני השטח קילומטרים משם, היא השוותה את ממצאיה עם עמית אנג'לה ס. סטוגר-הורוואת מאוניברסיטת וינה.

סטוגר-הורוואת היה עד לפיל אפריקאי גברי שמחקה את קולותיהם של שני פילים אסייתיים בגן חיות, למרות שהיו גזעים שונים. כאשר פול והוראת השוו את ממצאי המחקר, הם החליטו לפנות לביולוג צמחי נחל במכון וודס הול בפאלמות ', מסצ'וסטס לצורך הבנה רבה יותר.

עבודתם עם הביולוגית סטפני ווטווד בוולטה במכון עזרה להם לגלות את הדמיון בין אינטראקציות קוליות בין לווייתנים לדולפינים עם אלה של הפילים. כיכולת נדירה בקרב רוב בעלי החיים, ווטווד סקר את ההקלטות והנתונים של הפיל תקשורת וגילה שכמו לווייתנים ודולפינים, פילים יכולים "ללמוד" צלילים ולחקות אוֹתָם.

פילים, כמו דולפינים ולווייתנים, מראים סימני אינטליגנציה ואמפתיה. ידוע כי הפילים עוזרים לפילים הסובלים אחרים, מרגישים רגשות דומים לאלה של בני האדם ומתאבלים על מתיהם. נשיונל ג'יאוגרפיק מדווח כי מדענים היו עדים לפילים שמסירים חצים להרגעה מחבריהם, מתיזים אבק על פצעים של אחרים ופועלים יחד לשחרור עגלים שנתקעו בבוץ.

פילים עוזרים לחברים גוססים, ומאיצים אותם תוך כדי קריאה בייסורים. במקלט לפיל אפריקאי צפו המטפלים והחוקרים בנקבה אחת, המפוחדת מנחש בעשב, זוכה לנחמה והרגעה מפילים אחרים בעדר. הם שמעו רעש נמוך, ציוצים וצורות אחרות של תקשורת מנחמת. הם למדו כי פילים במצוקה מתקשרים לעדרים במרחק קילומטרים כדי להזהיר אותם מפני סכנות.

הזואולוגית האמריקאית קייטי פיין, תוך שהיא מתבוננת בפילים חצוצרים ומתרוצצים זה לזה בגן החיות של וושינגטון בפורטלנד, אורגון, גם שמה לב שנראה שיש צלילים שהיא גם יכולה להרגיש, כמו אלה שנפלטים מתת-וופר, מתחת לצלילים שהיא יכול לשמוע. היא חשדה בצלילי אינפרא-סאונד, ויצרה קשר עם חוקרי פיל רבים אחרים עם תגליותיה, כולל פול, שהביא את כולם למסקנה שהם משתמשים בצלילים האינפרא-קוליים העמוקים האלה כדי לתקשר בצורה נהדרת מרחקים.

גם לתנאי האטמוספירה יש חלק עצום עד כמה התקשורת האינפרא-קולית יכולה לעבור. בתנאי ערב יבשים בסוואנה, אזור ההאזנה גדל באופן אקספוננציאלי, לעיתים קרובות עד 186 מייל רבוע בהשוואה לאזורי האזנה בצהריים של כ 18 מייל רבוע.

ביולוגים, זואולוגים וחוקרים אחרים המשתתפים בפרויקט האזנה לפילים של אוניברסיטת קורנל, טוענים כי פילים משתמשים באינפרא-סאונד ו צלילים נשמעים לאדם כדי לארגן התנהגויות משפחתיות ועדרים, להודיע ​​על עונת ההזדווגות, לשתף מידע על משאבים ולהתריע מפני סכנות קרובות לעדרים הרחק. הם גילו שבעוד שרוב התקשורת האינפרא-קולית מתרחשת בקרב קבוצות משפחתיות, נקבות לעיתים קרובות משמיעות קול הרבה יותר משור ופילים זכרים צעירים.

פילים, כמו חורשים, משמיעים רעשים וצלילים מגוונים כשהם מתקשרים. הם צורחים, חצוצרים, רועמים ומצפצפים. טרטורים כוללים בדרך כלל צלילים בתדרים נמוכים, שמרגישים ככל הנראה על ידי בני אדם מאשר שנשמעו. טלטולים אלה נופלים בדרך כלל בין 5 ל -30 הרץ וכוללים הרמוניות נשמעות, צליל יתר. רעשי התדרים הגבוהים נחלשים בקצב גדול יותר מאשר צלילי התדרים הנמוכים יותר, ולכן צלילים בתדרים נמוכים יותר נעים רחוק יותר. הטווחים ההרמוניים עבור רעם הפילים משתנים בין 5 ל -250 הרץ, כאשר שיחת הפילים ביער הנמוכה ביותר מסומנת ב -5 הרץ ו -14 הרץ מפילים החיים בסוואנה האפריקאית.

פילים ודולפינים חולקים מוח שבנוי באופן דומה לזה של אנשים. האינדיקציות של ניוקורטקס מפותח ומורכב הן בפילים והן בדולפינים ממקמים אותם בקטגוריית אינטליגנציה גבוהה יותר מבעלי חיים אחרים. בקרב מדענים, המבנה המפותל של מוחם מעיד על אינטליגנציה מורכבת. פילים כמו דולפינים וקופים, יכולים לחשוב ולהשתמש בכלים כדי להשיג את מטרותיהם הרצויות.

קנדולה, פיל בגן החיות הלאומי בדי.סי., נתקל במבוק (שנשאר לו כדי לראות כיצד הוא יגיב) שהיו קשורים אליו פיסות מלון מעל. לאחר שאכלו בקלות את הפרי התלוי נמוך באמצעות תא המטען שלו, ציינו המדענים כי לפיל הייתה התגלות לאחר שזיהה קובייה בחצר. הוא דחף את הקוביה מעבר לחצר אל מתחת למזון התלוי. הוא השתמש בו כדי לעלות מדרגה ולהגיע לשאר.

לאחר שנודע לו האמצעי הסודי להגיע למזון התלוי הזה, הוא חזר עליו עם חפצים שימושיים אחרים שהשאירו המדענים בחצר. בדיקות אלה חשפו כי הפיל השתמש גם בבלוקים ובצמיגי טרקטור שנותרו בחצר כדי להשיג את אותם הקצוות. מדענים, ביולוגים וזואולוגים מודים בחופשיות שיש עוד הרבה מה ללמוד על פילים ושאולי הגיע הזמן לחשוב מחדש כיצד הם כלואים ומטופלים.