התנהגויות שחף ברעידות אדמה ושינויים במזג האוויר

ציפורים ובעלי חיים אחרים יכולים לחוש שינויים קלים במזג האוויר ובלחץ האוויר שמסביב, שבני אדם אינם יכולים לחוש ללא שימוש בציוד מתוחכם. שחפים במיוחד תועדו עפים הרחק מהיבשת בתגובה לרעידות אדמה, והמלחים מביטים אל השחפים כדי לחזות שינויים במזג האוויר, כולל סופות וגשמים עזים.

שחפים רגישים לתנודות קלות בלחץ האוויר והמים המתרחשות לפני סערה, וכך הם מסוגלים להתאים את מעופם והתנהגותם כך שיתאים לכל שינוי במזג האוויר. שחפים רגישים גם ל"אינפרסאונד ", או לדופקי קול נמוכים מאוד שבני אדם לא יכולים לשמוע, ועל פי הביולוגית ליז פון מוגנטלר, אינפרה-סאונד אלה יכולים להקדים רעידות אדמה וסופות גדולות בכמה וכמה ימים.

כשהם מרימים פולסים אינפרא-סוניים, שחפים ברחבי העולם עפו אל היבשה יום-יומיים לפני רעידות אדמה גדולות, לפעמים אפילו כחמישה קילומטרים, או כמה קילומטרים. אמנם זה עשוי להיראות מנוגד לשחפים לעזוב את האוקיאנוס, אך ויט ג'יבונס, אקולוג מאוניברסיטת ג'ורג'יה, אומר זאת. התגובה היא טבעית, שכן יערות פנים הם מקלט בטוח לבעלי חיים המחפשים קרקע גבוהה יותר הרחק מהחוף במהלך כל סוג של טבע אסון.

שינויים במזג האוויר, כמו סופות גדולות, מלווים בירידות דרסטיות בלחץ האוויר. על פי אלנאק החקלאים, שחפים יגיבו בכך שהם עפים נמוך מעל פני המים ואף נשארים מקורקעים כשעה לפני שהסופה פוגעת. לפעמים גם שחפים יעופו בלהקות צפופות ומעגליות כדי להתאים את תחושת האיזון והכיוון בתגובה לשינויים קלים באוויר.

בעוד שהתנהגותם של שחפים עשויה להיות שימושית בחיזוי מזג האוויר, הסקר הגאולוגי האמריקני טוען כי "לא ניתן לחולל שינויים בהתנהגות בעלי חיים. נהג לחזות רעידות אדמה. "למרות זאת, הלשכה הסייסמולוגית של סין אספה נתונים על התנהגות בעלי חיים בתגובה ל רעידות אדמה מאז 1971 והשתמש בנתונים אלה בשילוב עם קריאות גיאומטריות כדי לפנות כמה ערים גדולות לפני הגדולה רעידות אדמה.