מה הם שבעה ביומיות ארץ?

כל החיים החיים על הפלנטה כיום חיים בביום מסיבי אחד: כדור הארץ, במיוחד כשהוא נצפה מהחלל. ביוֹם מייצג בעצם קהילה אקולוגית המסווגת לפי מאפייניה הפיזיים כמו אדמה, האקלים שלה והחיים שבהם היא תומכת. בעוד שכדור הארץ יכול להיחשב כביום אחד, הוא מחולק בדרך כלל לביומים נוספים. מדענים מפרידים ביומים לשני סיווגים מובחנים: מימיים ויבשתיים. הביום הגדול ביותר על פני כדור הארץ הוא אחד מהמים, מכיוון שמים מכסים 75 אחוזים מכדור הארץ. קטלוג מדעי נוסף מוביל למספר אזורים אקולוגיים ברחבי העולם.

TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)

בקטגוריה היבשתית, 7 ביומים כוללים יערות גשם טרופיים, יערות ממוזגים, מדבריות, טונדרה, טייגה - הידועים גם בשם יערות בוריאליים - אדמות עשב וסוואנה.

ביולוגים מזהים את 7 הביומים הללו על פי המאפיינים הפיזיים האישיים והמובהקים שלהם:

יערות גשם: קבלו גשם מתמיד לאורך כל השנה, מה שהופך את האזורים הללו (הממוקמים בדרך כלל לקו המשווה) לשופע צמחים טרופיים, עצים, נהרות, נחלים ואדמה עשירה ופורייה. רוב העצים ביערות הגשם הטרופיים שומרים על העלים שלהם, ומדענים עדיין מגלים צמחים ומיני בעלי חיים חדשים בקהילה אקולוגית זו.

יערות ממוזגים: ליערות אלה יש ארבע עונות שונות - בהשוואה ליערות הגשם הטרופיים - עם עצים ירוקים-נשירים רבים, שהם עצים ששופכים את העלים שלהם בסתיו ובחורף. חורפים קרים וקיצים חמים תומכים במגוון חיי ציפורים ובעלי חיים, כולל דובים המשתנים בחורף, צבאים, איילים, סנאים, שועלים, זאבים, זאבי ערבות ויונקים קטנים אחרים.

טייגה: קהילות אקולוגיות אלה מייצגות כמה מהיערות העתיקים ביותר בעולם. הם נקראים גם יערות בוראליים. כגדולה מבין שבעת הביומיות היבשות, הטייגה מורכבת בעיקר מעצי מחט כמו אשוח, אורן וארז עם עלים בצורת מחט שנשארים ירוקים רוב השנה. חורפים ארוכים וקרים מכריחים ציפורים נודדות דרומה ויונקים לפתח מעילים לבנים עבים בחורף.

מדבריות: הביום המדברי ידוע בעיקר בזכות הקיץ החם והיבש והחורף הקר. ברוב המדבריות יש מעט גשמים, וחלק מהצמחים התפתחו כדי לשמור על מים כדי לשגשג. קקטוסים פיתחו קוצים להגנה על קליפותיהם הבשרניות המאחסנות מים לאותם חודשים צחיחים. נחשים, לטאות וזוחלים קרים אחרים חורפים מתחת לאדמה רק כדי לצאת החוצה כשמזג ​​האוויר מתחמם.

שטחי מרעה: ייצג את הערבות הגדולות או המישורים הנשלטים על ידי עשבים, מישורים חסרי עצים ועדרים גדולים של חיות מרעה כמו תאו, ביזון או צבי בארצות הברית. מספיק גשם יורד בכדי למנוע עשבים וצמחי מרפא צומחים, אך קיץ ושריפות יבשים מונעים מעצים לתפוס אחיזה.

סוואנה: בניגוד לאדמות עשב, הסוואנות זוכות לגשם מספיק כדי לתמוך בעצים בקבוצות או מנוקדות בכל הסביבה. לחיות העדר הרעות יש רגליים ארוכות כדי לברוח מהטורפים הרבים המשגשגים במישורים הגדולים והשטוחים כמו אריות, צבועים וברדלסים.

טונדרה: שטחי אדמה גדולים המסומנים במישורים שטוחים וקרים תומכים בעשבים נמוכים, צמחים וטחב ירוק בקיץ. חלק גדול מהטונדרה כולל פרמפרוסט - קרקע קפואה - ממש מתחת לפני הקרקע. עכברים ויצורים קטנים אחרים יורדים מתחת לפני האדמה במהלך הקפאת החורף.

מדענים מסווגים ביומים לפי ארבעה היבטים עיקריים: האקלים, האדמה, הצמחייה והאורגניזמים החיים המאכלסים את הקהילה האקולוגית. האקלים והקרקע קובעים את סוג הצמחים שיכולים לשגשג בקהילה ואת האורגניזמים הביולוגיים שהיא יכולה לקיים. ביום מדברי, למשל, תומך בקהילה אקולוגית שונה לגמרי מזו שנמצאת ביער גשם טרופי. שתי הקהילות תומכות בזוחלים, אך הזוחלים ביערות הגשם - תנינים, לטאות, צבים וצבים - לא ישרדו במדבר. מבלי לעבור שנים של אבולוציה כדי להסתגל לתנאיו היבשים יותר, למרות שמדבר תומך גם במינים שונים של צבים לטאות.

כדור הארץ תומך במספר ביומים, כאשר חמש הסיווגים העיקריים הם: מים, מדבר, אדמה, טונדרה ויערות. אך מדענים אוהבים לסווג קהילות אקולוגיות אלה לקטגוריות ייחודיות קטנות עוד יותר. בסיווג מימי למשל, קטגוריות המשנה הראשונות כוללות מים מתוקים וימיים, עם עוד יותר סיווג למספר קבוצות משנה: מים מתוקים, ביצות מים מתוקים וביצות, ימי, שוניות אלמוגים שפכים. ביומים מדבריים מתפרקים למדבריות חמות ויבשות, מדבריות צחיחים למחצה, חופים וקרים. ביומיות היער כוללות יערות ממוזגים, טרופיים ובוראליים ואילו אזורי הטונדרה על הגלובוס כוללים גם את הקטבים הצפוניים והדרומיים המכוסים על ידי קרח. ביומיות של סוואנה נופלות גם לסיווגים מובהקים: ממוזג וטרופי.