רשימת מערכות אקולוגיות באוקיאנוס

האוקיינוס ​​אמנם מחולק לאזורים ושכבות, אך אלו קטגוריות רחבות שאינן מציינות את מגוון המערכות האקולוגיות הקיימות. כל שכבה או אזור כוללים כמה מערכות אקולוגיות, שהסתגלו לבתי גידול ספציפיים שנמצאו באותם אזורים אוקיאניים. ניתן למצוא חיים ימיים מקווי חוף עבותים עד לתעלות עמוקות ואוקיאניות.

האוקיאנוס מחולק לארבעה אזורים עיקריים: בין הזמנים, הנניטיים, האוקיאניים והתהום. אזור הגאות והשפל הוא האזור של ים החוף המושפע משינויי גאות ושפל. אזור זה מכיל מערכות אקולוגיות מגוונות, כגון חופים, שפכי שפכים ובריכות גאות ושפל. אזור הנניטיקה הוא אוקיינוס ​​רדוד המשתרע עד לקצה המדף היבשתי, והאזור האוקיאני הוא האזור הממוקם מעל מישור התהום. אזור התהום מתייחס למישורים העצומים והחשוכים של קרקעית אגן האוקיאנוס. זה כולל גם את השסעים הוולקניים של רכסי הרים מתחת למים. בעוד שהאזורים מחולקים כמו עמודי מים על פני אזורים ספציפיים של לוח טקטוני, שכבות האוקיינוס ​​מחולקות על פי עומק ומשטר האור. השכבה האוקיאנית העליונה, המכונה epipelagic, ואחריה mesopelagic ואת bathypelagic בעומק הולך וגדל; התהום היא השכבה העמוקה ביותר.

מערכות אקולוגיות וקהילות רבות ושונות משגשגות על קו החוף המשתנה של האוקיאנוסים. חופים חוליים תומכים בציפורים, סרטנים וזוחלים, ואילו בריכות הגאות מספקות מפלט זמני ליצורי ים תקועים ואזורי ציד אופטימליים לטורפים. שפכים וביצות כוללים תערובת של מים מתוקים ומי ים, התומכים בקהילה מגוונת של אורגניזמים. מערכות אקולוגיות קטנות יותר אלה הן חלק מהקהילה הגדולה המאכלסת את קו החוף של האוקיאנוס.

שוניות האלמוגים נוצרות על ידי אלמוגים מתים וחיים. למרות שאורגניזמים אלה נראים כמו צמחיים, הם למעשה בעלי חיים זעירים. אלמוגים מסוימים הם בודדים, אך רובם קולוניאליים ויוצרים אלמוג גדול יותר העשוי פוליפים בודדים. שרידי אלמוגים מתים מצטברים בהדרגה ויוצרים שוניות התומכות במגוון רחב של בעלי חיים ימיים, כגון:

• דג
  
• תמנון
  
• צלופחים
  
• כרישים
  
• סרטנים

מערכת אקולוגית זו סובבת סביב עצי מנגרוב, המהווה סיווג לא טקסונומי עבור עצים ושיחים היכולים לחיות בבתי גידול רטובים ומלוחים. מערכות אקולוגיות של מנגרובים נמצאות ברבע מקווי החוף הטרופיים בעולם. סביבה זו מהווה כר רבייה למינים רבים של דגים וציפורים, והיא מגוונת במיני צמחים מיוחדים.

האוקיאנוס הפתוח הוא מערכת אקולוגית רחבה הקיימת בשכבת השטח העשירה באור. המפיקים למערכת אקולוגית זו הם פלנקטון פוטוסינתטי, אותו אוכלים דגים, קרניים ולווייתנים. טורפים רבים באוקיאנוס הפתוח ניזונים מדגים וטורפים אחרים. מערכת אקולוגית זו תומכת ביונק הגדול בעולם, הלוויתן הכחול. זרמי האוקיינוס ​​הם גורם חשוב במחזורי החיים של אורגניזמים בים הפתוח, ומביאים מים עשירים בחומרים מזינים מאזורים אחרים.

מערכות אקולוגיות עמוקות באוקיאנוס נטולות אור ותלויות בשרידים שקועים ובחומרים אורגניים מהשכבות האוקיאניות העליונות. קרקעית האוקיאנוס תומכת בזבלנים שונים ובטורפיהם, שכולם מרוויחים מכך שהחומר האורגני גולש לרצפה. השסעים הוולקניים היוצרים קרקעית ים חדשה תומכים גם בקהילה מיוחדת במיוחד של אורגניזמים התלויים בפתחי אוורור מעושנים מעל פני האדמה. פתחי אוורור אלה משליכים מים חמים ועשירים במינרלים. חיידקים כימוטוטרופיים יוצרים אנרגיה על ידי חמצון הגופרית מהפתחים, ומספקים מזון למיני סרטנים ושרימפס. תולעי צינור גם מקיימות את האנרגיה מתגובות כימיות התומכות בחיים, מה שהופך את אנרגיית השמש למיותרת לחלוטין להישרדות המערכת האקולוגית הזו.