אילו צמחים חיים באזור האוקיאני?

כדור הארץ נקרא כוכב הלכת הכחול בגלל האוקיאנוסים העצומים המכסים את רוב פני השטח שלו. באוקיינוסים מתגוררים צמחים ובעלי חיים ימיים רבים, החל מאורגניזמים חד תאיים מיקרוסקופיים ועד אצות ים ענקיות.

צמחים ימיים ממלאים תפקיד חשוב במערכות אקולוגיות ימיות כיצרני אנרגיה וחומרים מזינים.

אוקיינוסים פתוחים משתרעים על פני מספר קילומטרים מחוף לחוף ורצים בעומק מאות קילומטרים. כדי לחקור אוקיינוסים ואת האורגניזמים שלו החיים שם, האוקיאנוס הפתוח מחולק לשכבות או אזור שונים.

ההגדרה של אזור פלגי הוא אותו אזור באוקיאנוס, למעט מימיו החוף ורצפת האוקיאנוס. אזור הפלגיה מחולק עוד יותר לאזורים אפיפלגיים, מזופלגיים, באדיאליים, תהומיים והדאליים על פי עומקם מעל פני הים.

אורגניזמים מגוונים רבים חיים באזור הפלגי ממי הארקטי ועד לים הטרופי. ככל שעוברים עמוק יותר לאזור הפלגי, סוג הצמחים שנמצא באזור משתנה מאוד. האזורים העליונים של אזור הפלג זוכים לשמש בשפע, וצמחים פוטוסינתטיים נמצאים כאן בדרך כלל.

צמחים פוטוסינתטיים הם יצרני המערכת האקולוגית הימית. הם לוכדים וממירים אנרגיית שמש לחומרים מזינים וחמצן, החיוניים לשרוד אורגניזמים ימיים. צמחים פוטוסינתטיים כמו פיטופלנקטונים, דינו-פלאגים ואצות חיים באזור הפלגי. הם קיימים בצורות חד תאיות, רב תאיות או קולוניאליות.

פיטופלנקטונים הם צמחים מיקרוסקופיים, חד תאיים, באזור האגן. (הערה: חלק מהפיטופלנקטון הם חיידקים או פרוטים למעשה, אך רבים מהם צמחים חד תאיים).

הם אוטוטרופיים ומכילים כלורופיל, פיגמנט חיוני עבור פוטוסינתזה. פיטופלנקטונים חיים על פני האוקיאנוסים ומהווים מקור המזון העיקרי לדגים ולבעלי חיים ימיים אחרים.

דינו-פלאגלטים הם אורגניזמים מיקרוסקופיים חד תאיים המאופיינים בנוכחותם של פלגלה, זוג חוטים דמויי שוט המשמשים לנוע ממקום למקום אחר. אורגניזמים קטנים אלה אינם למעשה צמחים; הם פרוטיסטים דמויי צמחים.

Dinoflagellates הם אינדיקטור לבריאותו של גוף מים מסוים שכן אוכלוסייתם רגישה ביותר לשינויים בהרכב המים.

אוכלוסיית יתר של דינו-פלגים בגלל שינויים בתכולת התזונה במים מובילה לתופעה הנקראת גאות אדומה, בה המים הופכים לחום אדמדם. זה קורה מכיוון שלחלק מהדינו-פלגלטים יש פיגמנטים אדומים או חומים, מה שהופך את המים לאדומים.

כמו דינו-פלאגלטים, דיאטומים אינם צמחים. הם למעשה דמויי צמחים.

דיאטומים הם אצות חד תאיות רדיאליות או בצורת נוצות עם שלד חיצוני ייחודי הנקרא a פרוסטולה, שעשוי מקירות תאי סיליקה שקופים. דיאטומים מייצרים כמעט 25 אחוז מהחמצן האטמוספרי. כמו דינו-פלגלטים, גם דיאטומים הם אינדיקטור לבריאות גוף המים.

בעוד שאצות אכן נראות כמו צמח, אצות אינן צמח. זה גם סוג של פרוטיסט.

אצות ים צפות גדולות אַצוֹת שגדלים במים קרוב יותר למי החוף. העלים הארוכים, דמויי הסרט, של אצות ים מספקים מחסה לדגי רבייה ולבעלי חיים ימיים כמו דו-חיים, סוסי ים ולוטרות ים. אצות הים עשויות להיות אדומות, חומות או ירוקות, תלוי בפיגמנטים שהם מכילים ובכמות הכלורופיל שיש להם.

אצות ים כמו אצות ים יכולות להתארך לאורך מטרים רבים על פני שטחים עצומים של קרקעית האוקיינוס ​​וליצור מיטות אצות. מיטות אצות בהן עלי אצות יוצרים חופה, כמו עצים ביערות, נקראות יערות אצות ים.

•••אלכסקסנדר / iStock / GettyImages

עשב ים אינו דשא מים אמיתי אלא צמח אזור פלאגני פוטוסינתטי עם שורשים, עלים ופרחים מוגדרים היטב. בדרך כלל הוא גדל במים רדודים ליד אזורי חוף. לעשב הים שורשים עבים המעגנים אותו לקרקעית האוקיאנוס ומונעים את עקירתו בזרמי מים חזקים במיוחד.

עשב ים גדל בשטחים נרחבים, ויוצר ערוגות עשב ים המשמשות כר רבייה וכמשתלות לאורגניזמים ימיים ומזון לבעלי חיים ימיים, כמו דוגונגים וצימרים.

ככל שאתה הולך עמוק יותר לתוך האוקיאנוס, האור נהיה עמום יותר ועמום יותר עד לקרקעית חשוך לגמרי. אזור זה מחולק לאזורי רחצה ותהום. אזור התהום הוא האזור הסמוך לקרקעית האוקיאנוס, והאזור שמעליו נקרא אזור באדיאל.

אור השמש אינו חודר לשני אזורי הים השונים הללו, וחיי הצומח אינם קיימים כאן. זו הסיבה שמזינים תחתונים חיים מפסולת וחומר צמחי ששוקע לקרקעית האוקיאנוס מהאזורים העליונים.