דברים שנעשים כדי לעזור ביערות יערות

שמירת הטבע מעריכה שכוכב הלכת איבד כמחצית מכיסוי היער הבוגר שלו בגלל כריתת יערות. יערות אינם חשובים רק בספיגת פחמן דו חמצני, אלא הם גם מארחים מערכות אקולוגיות מגוונות מבחינה ביולוגית, כלומר, אובדןם מעמיד מינים רבים אחרים אחרים בסכנת הכחדה גדולה יותר. פעילים ואנשים פרטיים כאחד פעלו לצמצום כריתת יערות.

אם מועיל כלכלית לתאגידים למזער את השפעתם על כריתת יערות, למשל על ידי ייצור מוצרים מעיסת נייר ממוחזרת, הם יעשו זאת. כמה ארגונים פועלים בכדי לגרום לכך. לדוגמא, מועצת מנהלות היער מציעה הסמכה עצמאית למוצרים העשויים מעיסת מיחזור, נייר וסיבים, המסייעת לצרכנים למצוא את המוצרים הידידותיים ביותר ליערות. לחץ מצד קבוצות כמו גרינפיס הצליח גם לגרום לתאגידים לקצץ בלא קיימא ספקים מרשתות האספקה ​​שלהם, כמו למשל כאשר בורגר קינג הפיל את הקונגלומרט האינדונזי סינאר מאס 2010.

שיטה עיקרית למניעת כריתת יערות היא להפוך אותה ללא חוקית. כמה ארגונים פועלים לשם כך, לרוב מזוויות שונות במקצת. לדוגמה, שעון אמזון פועל בהגנה על קהילות הילידים החיים ביערות הגשם של אמזון, בעוד שאחרים כמו מועדון סיירה והקרן העולמית לחיות בר מבקשים להגן על אזורים מיוערים ברחבי הארץ עוֹלָם. ארגונים אחרים, כמו הקרן להגנת הסביבה, דוחפים להצעות חוק שמעניקות לבעלי הקרקעות תמריצים כספיים לביצוע שימור קרקעות.

פיתרון נוסף הוא לשתול עצים נוספים כדי להחליף את אלה שכבר אבדו. מדינות נבדלות בנכונותן לבצע יער מחדש, אך חלקן מצאו הצלחה. בסין, למשל, אזרחים חייבים לשתול שלושה עצים בשנה. ואכן, הם הוסיפו 5.9 מיליון דונם של יער רק בשנת 2009. ארצות הברית איבדה כמיליון דונם של יער ראשוני בין השנים 2000-2005, אך עדיין הצליחה רווח נקי בכיסוי היער כתוצאה מיערות מחדש.

כיום השימוש בנייר אינו יוצר צמצום נקי בכיסוי היערות. כל העץ המשמש לייצור נייר מקורו בשטחי עץ מנוהלים, הידועים גם בשם חוות עצים, אשר מגודלים במיוחד למטרה זו. זה חשוב מכיוון שערכו של יער הוא לא רק בעץ אלא במגוון הביולוגי - בעלי החיים השונים וחיים אחרים החיים ביער. המשמעות של חוות עצים היא כי לא צריך לכרות יערות עם מערכות אקולוגיות מבוססות יותר לצורך נייר.