עובדות מעניינות על עץ האקברי

עץ האקברי (Celtis occidentalis) הוא עץ נשיר שכיח עם כמה תכונות נדירות. בגלל שכיחותה ברחבי ארצות הברית, האכבר ידוע בשמות רבים ושונים כמו סוכר, בונהווד וסרפד. האכמניות היא זן סובלני שיכול לגדול במגוון תנאים סביבתיים וקרקעיים, מה שהופך אותו לעץ שימושי לעיריות ובעלי קרקעות פרטיות ברחבי הארץ.

אנשים רבים טועים בהאכברי עבור בן דודה בוקיצה אמריקנית. סוכני חובבים אינם היחידים המבולבלים בזיהוי דובדבן; גם מדענים התקשו להכניס סופית את סוג האקברי (Celtis) למשפחה הנכונה. מדענים כללו פעם מינים של קלטיס במשפחת הבוקיצה (Ulmaceae) ואז הכניסו אותם למשפחה משלהם קראו Celtidaceae, לפני שהם שובצו בסיווג הנוכחי שלהם כבן למשפחת ההמפ (Cannabaceae). ישנם סביב 60 עד 70 מינים של קלטיס שנמצאים באזורים ממוזגים ברחבי העולם.

כמו הבוקיצה, האקברי משמש לעתים קרובות כעץ צל בסביבות עירוניות בשל סובלנות הבצורת וגודלו. בעל העץ הרך השווה לאלם ואפר לבן, האכברי אינו מוערך במיוחד למטרות מסחריות. זה משמש לרוב כעץ להסקה, אם כי הוא משמש לעתים לבניית רהיטים לא יקרה. האוכמניות אמנם אינן עץ חשוב מבחינה כלכלית, אך היא שימושית באזורים סביב הנהרות כדי לסייע במניעת סחף ולמזער את הסיכון להצפות. האקברי עשוי גם לגידול בונסאי.

לעתים נדירות נמצא ביציעים טהורים, האכברי נמצא בדרך כלל ביערות נשירים מעורבים. זה לא מתחרה חזק, אבל לאחר שהוקם הוא יכול לגדול לגובה של 30 עד 50 מטר, בממוצע. תנאי הפיתוח העיקריים שלו הם בקרקעות העמק שבהן הוא יכול לגדול מעל 100 מטר ויכול להיות בעל קצב צמיחה מהיר מאוד.

האכברי מייצר גרגרי יער קטנים בגודל אפונה המשתנים מצבע כתום בהיר לסגול כהה כשהם בשלים בתחילת הסתיו. האקברי הוא עץ נהדר שמושך אליו ציפורים ובעלי חיים אחרים שאוהבים להאכיל את הפירות גם בעץ וגם על קרקעית היער. למעשה, האכמניות מסתמכת על בעלי חיים שיאכלו את הפירות ויפזרו את זרעיו בכדי להתרבות. הפירות לא נועדו רק לחיות יער. בני אדם יכולים ליהנות גם מהגרגרים הקטנים. למרות שהפרי הוא די דק ובדרך כלל יבש, נאמר שטעמם של פירות היער דומה לתמרים.

הילידים האמריקאים השתמשו בחאכברי כמקור מזון, למטרות רפואיות ולטקסים מיוחדים. קליפת העץ הורתחה והשתמשה בה תרופתית לצורך גרימת הפלות, ויסות מחזור הווסת וריפוי מחלות מין. את גרגרי היער כתשו לרוב ושימשו לטעם מזונות, או ערבבו עם תירס ושומנים מן החי להכנת דייסה סמיכה.