מהיכן מגיעים המים בבאר?

מים המשמשים לצרכים ביתיים מגיעים ממקורות רבים. מי באר באים ממקורות מתחת לפני האדמה המכונים מי תהום, הכוללים תצורות נושאות מים נקבוביות וכן מעיינות תת קרקעיים. בנוסף, האמצעי להעלות את המים מהבאר אל פני השטח הוא חלק ממנו מגיעים מי הבאר. ישנם שני סוגים של שיטות להעלאת מים מהבאר: בארות ארטזיות בעלות עצמית ובארות המשתמשות באיזושהי פעולת שאיבה להעלאת המים.

שתיית מים ומים לשימושים ביתיים אחרים, כמו למטרות רחצה וניקיון, מגיעים ממגוון מקורות שונים. מים מסתובבים ברחבי הסביבה: בנהרות, בנחלים, באגמים ובאוקיאנוסים, דרך האטמוספירה שניהם כלפי מעלה דרך אידוי וחזרה לכדור הארץ בצורות שונות של משקעים ובצורות שונות מתחת לכדור הארץ משטח.

בניגוד למים עירוניים המסופקים לבתים דרך צינורות מים עירוניים המגיעים ממים עיליים מקורות כמו מאגרים, אגמים או נהרות, מי באר נובעים ממקורות המים מתחת לכדור הארץ משטח. סוג זה של אספקת מים מכונה "מי תהום".

מי תהום כוללים מים שזורמים באופן טבעי מתחת לפני האדמה אל פני השטח בדרך של מעיינות. חלק מהמעיינות עוברים מתחת לאדמה ואינם פורצים את פני השטח. מי תהום כוללים גם מים הכלולים במגוון חומרים נקבוביים הנמצאים מתחת לפני האדמה, כגון סחף, חצץ, חימר וחול. מים נאספים מתחת לפני הקרקע בחומרים נקבוביים אלה למבנים הנקראים אקוויפרים. באופן כללי, מי בארות נאספים לבאר ממבנים נושאי מים אלה. בארות נמצאות בכדור הארץ כדי לגשת לאקוויפר בעומק הרבה מתחת לפני השטח.

אמנם פחות נפוץ מבארות שאוספות מים מתצורות אקוויפרים, אך מעיינות תת קרקעיים מאכילים בארות מים במקומות מסוימים. למשתמשי מגורים מסוימים עשויה להיות יותר מבאר אחת בנכס שלהם, כאשר אחת (או יותר) מהבארות מקישה מים מאקוויפרים, ובאר אחת מוזנת מנחל תת קרקעי. באזורים מרוחקים, שלוש בארות בנכס אינן נדירות, אם כי לכל היותר רק אחת משתמשת במעיין תת קרקעי כמקור מים.

חלק מהתשובה לאן מגיעים מים בארים הוא האמצעי בו מעלים את המים מהבאר אל פני השטח. עם באר ארטזית, המים עולים באופן טבעי לבאר בגלל פעולת כוחות הלחץ מתחת לכדור הארץ. עם כל שאר סוגי הבאר מים, איסוף המים לבאר דורש איזושהי פעולת שאיבה. מכשיר השאיבה המשמש להזרמת מים לבאר יכול להיות מכני או חשמלי.