כיצד מים בבקבוקים הם תורמים להתחממות כדור הארץ?

בעולם צפוף ומתועש, מים בבקבוקים מציגים שתי אירוניות בולטות לאנשים בעלי אופי אקולוגי. הם שותים אותו כדי להימנע ממי ברז מזוהמים, אך ראיות מצביעות יותר ויותר כי ייצור והובלת בקבוקי הפלסטיק הניתנים למיחזור המחזיקים את המים תורמים משמעותית ל התחממות גלובלית, והבקבוקים עצמם הם מקור משמעותי לזיהום חדש. האירוניה השנייה היא שהבקבוקים מכילים לא יותר ממי ברז מטוהרים כמחצית מהזמן.

איגוד המים הבקבוקים הבינלאומי מדווח כי האמריקאים צרכו 9.67 מיליארד ליטרים של מים בבקבוקים בשנת 2012, המהווים עלייה של 6.2 אחוזים לעומת השנה הקודמת. ההתאחדות מדווחת גם כי 100 אחוז מבקבוקי הפלסטיק המשמשים את היצרנים עשויים פוליאתילן טרפטלט, או PET, שבעצמו מיוצר מפלסטיק ממוחזר. זה יוצר את הרושם כי אין צורך במשאבים פרט לבקבוקים ישנים לייצור חדשים, אך המציאות שונה. צריכת המים בבקבוקים עולה, והמועצה הלאומית להגנת משאבים מעריכה שרק 13 אחוז מבקבוקי הפלסטיק ממוחזרים אי פעם.

בקבוקי הפלסטיק שאינם ממוחזרים מגיעים למזבלות או מוצאים את דרכם לנתיבי מים ולבסוף לאוקיאנוסים, שם הם מהווים איום ארוך טווח על חיי הים. מכיוון שמעט בקבוקים ממוחזרים, יש לייצר יותר, והתהליך משחרר שלל כימיקלים רעילים, כולל אצטון, מתיל אתיל קטון וטולואן, לאטמוספרה. זה גם משחרר גזי חממה, כולל תחמוצות גופרית, תחמוצות חנקן ותרכובות אורגניות נדיפות. גזי התחממות כדור הארץ הללו נכנסים לאטמוספירה בין אם בתהליך הייצור נעשה שימוש בחומרים ממוחזרים או חדשים.

לא רק ייצור בקבוקי פלסטיק צורך מוצרי נפט ויוצר פליטות; כאשר הם ממולאים יש להעביר את הבקבוקים ממתקני הביקבוק לנקודת השימוש שלהם. ה- NRDC מעריך כי בשנת 2006 הובלה של בקבוקי מים לניו יורק ממערב אירופה שחררה 3,800 טון פחמן דו חמצני. באותה שנה, המשלוח של 18 מיליון ליטרים מים מפיג'י לקליפורניה שחרר 2,500 טון נוספים. הפקת אנרגיה בכדי לשמור על בקרת הבקבוקים לשימוש הצרכנים מחייבת שריפת דלקים מאובנים ושחרור פליטות חממות נוספות.

שחרור גזי חממה התורמים להתחממות האטמוספירה יכול להיות מוצדק אם היתרונות הבריאותיים היו חד משמעיים, אך למרבה הצער הם אינם. על פי דיווחי הצרכנים, 49 אחוז מהבקבוקים שנמכרים בארצות הברית אינם מגיעים ממקורות טבעיים, כמו מעיינות תת קרקעיים, אלא מהברז. יתר על כן, אם המים מגיעים ממקור מקומי והם פטורים מהתקנות פדרליות או ממדינות, סביר להניח שהם יהיו טהורים מאשר מים מהאספקה ​​העירונית. ה- NRDC ממליץ להתקין על הברז שלך מסנן המאושר על ידי ארגון הבריאות והבטיחות הציבוריים הבינלאומי כחלופה בטוחה ואקולוגית לשתיית מים בבקבוקים.