קליפורניה אינה זרה לרעידות אדמה - אלה אינן חדשות. אבל כמעט 2 מיליון רעידות אדמה זעירות במהלך עשור בדרום קליפורניה בלבד? זה.
מחקר שפורסם בתחילת החודש במגזין המדע דיווחו על עדויות של 1.81 מיליון רעידות אדמה זעירות לאורך תקופה של 10 שנים, הודות לטכנולוגיה חדשה לגילוי רעידות אדמה. זה פי 10 ממספר רעידות האדמה שגילו בעבר מדענים בתקופת הזמן ההיא.
אתגרים לאיתור רעידות אדמה
לדבריו, "קשה לשמצה" לאתר רעידות אדמה קטנות דיווח מ- NPR. חיישני רעידות אדמה מכסים אזורים פעילים סייסמיים בכל רחבי הארץ, ועלולים לרשום רוחות עזות, מכוניות חולפות או תנועות אוקיינוס כרעידות אדמה קלות. זה מציב אתגרים בפני מדענים הנשענים על נתוני רעידות אדמה כדי לחקור ולהבין מה מניע את הרעידות החזקות וההרסניות ביותר.
הצוות האחראי למחקר שנערך לאחרונה, לעומת זאת, טוען כי מצא שיטה מדויקת לאיתור רעידות אדמה זעירות. מדענים אלה השתמשו באוסף רב עוצמה של מעבדי מחשב לניתוח נתוני חיישני רעידות אדמה שנאספו מכ -400 חיישנים סייסמיים בין השנים 2008-2017.
קבוצה של 200 מעבדים גרפיים מבוססי Caltech בילתה עשרות אלפי שעות בחיפוש בנתונים הסייסמיים בכדי לאתר רעידות אפשריות. מחשבים אחרים השקיעו מאות אלפי שעות נוספות בסיכום הניתוח. בסך הכל, הניתוח ארך כשלוש שנים.
התוצאה: כאשר מדענים כבר גילו כ -180,000 רעידות אדמה בדרום קליפורניה בין השנים 2008-2017, שיטות ניתוח חדשות חשפו פי מספר זה.
מדוע קורות רעידות אדמה
על פי המחקר מתרחשת רעידת אדמה בכל שלוש דקות בממוצע בדרום קליפורניה. דניאל טרוגמן, מדען המעבדה הלאומית בלוס אלמוס ומחבר המחקר, אמר כי יכול להיות קשה לזהות את מרבית הרעידות הללו ללא חיישן.
"אתה לא מרגיש שהם קורים כל הזמן," אמר טרוגמן ל- NPR. "אבל הם קורים כל הזמן."
למעשה, מרבית רעידות האדמה שהתגלו במחקר זה נמדדו מתחת לאפס בעוצמתן. ובכל זאת, הם סופרים, והם יכולים לעזור למדענים להבין יותר על רעידות אדמה גדולות יותר ומתי הן עלולות להכות. מחבר שותף במחקר וסייסמולוג קלטק זכרי רוס אמר כי תצפיות מדויקות יכולות לעזור לחוקרים לחזות מתי ואיפה רעידות עלולות להיפגע ולהבין את הפיזיקה שמאחורי רעידות גדולות יותר.
"אנחנו מתחילים להשלים את הסיפור על האינטראקציה בין האירועים הללו," רוס אמר למגזין חדשות המדע.
אמילי ברודסקי, סיסמולוגית באוניברסיטת סנטה קרוז, הוסיפה כי עבודתם של טרוגמן ורוס וצוותם יכולה לסייע למדענים להבין את השפעת הפעילות האנושית גם על רעידות אדמה.
"ויכוחים לשאלה האם משהו נגרם על ידי האדם או לא סובבים סביב עיתוי ומיקום", אמר ברודסקי ל"ידיעות חדשות ". "הדברים הם, לעיתים קרובות יש עיכוב, כך שהתזמון הופך למעורפל".
למידע נוסף על רעידות אדמה שעלולות להיות מתמשכות יכול להוות שינוי ממש.