הקרחון הכי מפחיד בעולם פשוט הפחיד יותר

קרחון לא יציב בסדר גודל של פלורידה נמצא בסכנת התכה לאוקיאנוס בקצב מהיר מהצפוי, אירוע שעלול להוביל לגובה פני הים הגבוה בצורה מסוכנת בשנים הבאות.

חדש מחקר במימון נאס"א בדק את חוסר היציבות של קרחון תוואייטס באנטארקטיקה ומצא כמה חדשות רעות: הקרחון הופך להיות יותר ויותר יציב. קרחונים נמסו זמן מה, אך לא בקצב זה. בשנות השמונים איבדו התוואים כ- 40 מיליארד טון קרח בשנה.

השנים האחרונות? המספר הזה זינק ל -252 מיליארד טון בשנה.

מדענים חוששים שככל שמשבר האקלים נמשך, התוואים עלולים לפגוע בנקודת אל-חזור - למעשה נקודה שבה לא ניתן יהיה להפוך את ההיתוך, גם אם הטמפרטורות יפסיקו לעלות. (וכזכור לא כל כך עדין: אף אחד לא מצפה שהטמפרטורות פשוט יפסיקו לעלות).

מדענים שמרו את עיניהם על קרחון תוואיטס כבר שנים, למרות הקושי בכך. חתיכת הקרח המסיבית מרוחקת (אפילו בסטנדרטים של אנטארקטיקה), קשה להגיע אליה ונגועה ממזג אוויר גרוע. אבל בשנים האחרונות מומחי קרחונים עשו את המסע הארוך למקום שכונה "הקרחון האימתני ביותר בעולם.”

זה לא רק הריחוק שהופך אותו למסוכן. זה גם בגלל הפוטנציאל שלו להעלות את מפלס הים ברחבי העולם.

ההשלכות של התכה מוחלטת של קרחון תוואיטים יהיו הרסניות לרמת הים העולמית. כאשר קרח ים נמס, יש השלכות סביבתיות, אך מכיוון שהוא כבר בים, זה לא תורם לעליית מפלס הים. אך התכה מוחלטת של קרחון תוואיטים תכלול התכה של קרח יבשה, שיש בו פוטנציאל להעלות את מפלס הים ביותר מ- 1.5 מטר.

בנוסף, זה עלול לגרום להתמוססות של קרחונים אחרים, העלולים להעלות את מפלס הים בכדי 8 מטר אחר (מפחיד!).

עליית מפלס הים מהווה סיכון עצום לערי חוף ברחבי העולם. מקומות כמו ניו יורק, בוסטון, ניו אורלינס, מיאמי, הונג קונג, ג'קרטה, טוקיו וונציה נבנו ממש בתוך החופים ללא כל ציפייה לעליית מפלס הים.

בנוסף לכך שנאלץ לסבול סופות שנגרמו או החמירו את שינויי האקלים, עליית פני הים עלולה לשקוע או לפגוע בתשתיות חוף כמו קווי חשמל, כבישים מהירים, נמלים, צינורות תברואה ושתייה ומסילה שורות. באזורים אחרים, הים הפותח יכול להרוס לחלוטין את האדמות החקלאיות, ולגרום לאנשים לפרנסתם ולמקורות המזון שלהם. מקומות כמו האיים המלדיביים הם לנקוט באמצעים כדי שהם לא לגמרי ייעלמו, ו מיליוני אנשים יכולים להיות עקורים. זו תקופה טובה כמו תמיד קפץ לטלפון והתקשר לנציגייך על הפיכת שינויי האקלים לראש סדר העדיפויות שלהם.