עברו שש שנים לאחר שהתפרצות אבולה מסיבית הרגה יותר מ -11,000 בני אדם במערב אפריקה. בעוד שמאמצי בריאות הציבור ריסנו במידה רבה את המשבר ההוא, המחלה עדיין מהווה דאגה מרכזית לאנשים מכל מקום הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו ליפן, אפילו כאשר מדענים מתקרבים לספק סוף סוף חיסון לרוצח נגיף.
ארגון הבריאות העולמי עדיין קורא ל המצב ב DRC מצב חירום, למרות ששיעור הזיהומים החדשים מאט סוף סוף. מאז תחילת ההתפרצות באוגוסט האחרון נדבקו יותר מ -3,200 בני אדם, ויותר מ -2,000 מתו.
אך גורמי בריאות הציבור בשטח DRC עבדו קשה להפחתת המספרים הללו, והמאמצים שלהם משתלמים. בעבודתם לגילוי מהיר של מקרים, חיזוק מערכת הבריאות המקומית ושיפור מעורבות הקהילה סייעו למספרים להאט רק 300 זיהומים חדשים בשלושת השבועות האחרונים.
זאת התחלה. אבל גורמי בריאות הציבור אומרים שזו סיבה גדולה יותר להמשיך במאמצים אלה, בניגוד להאמין ל הבעיה נעלמה, מכיוון שהתפרצויות המחלה המדבקת והקטלנית ביותר עלולות לעורר שוב בכל רגע אם שומרים לאכזב.
מייבא אבולה... בכוונה?
מקום אחר שעדיין מודע לאיום של אבולה? יפן. המדינה מתכוננת לארח את אולימפיאדת קיץ 2020 ביולי הקרוב, ובנוסף לחשוב על הכנות אולימפיות טיפוסיות כמו בנייה אצטדיונים ועשיית מדליות זהב, פקידים צריכים לחשוב על החששות לבריאות הציבור שמגיעים בכל עת שאזרחים מרחבי העולם מתאספים באחת מקום.
להכנה, יפן אבולה מיובאת על מנת לחקור אותו, יחד עם ארבעה נגיפים אחרים שמדביקים מאוד כמו נגיף מרבורג ונגיף לאסה. זו הפעם הראשונה שפתוגנים עם דירוגי סכנה גבוהים מאלה הוכנסו למכון הלאומי היפני למחלות זיהומיות.
הייתה התנגדות מקומית למהלך. אך אנשי המקצוע הרפואיים במדינה הביעו אישור ליכולת ללמוד עוד על המחלות במטרה להגן על האזרחים במקרה הבלתי סביר של התפרצות או פיגוע ביולוגי.
נגמר במבט?
יש חדשות טובות בחזית האבולה - פאנל אירופי בדיוק תמך בחיסון שיכול להגן על אנשים מפני הזן הנפוץ ביותר. כעת, התחנה היחידה בין תרופה עם רישיון מלא, שתשווק בשם ארבבו, תהיה אישור הנציבות האירופית. ה- FDA עשוי גם לאשר זאת עד חודש מרץ בשנה הבאה.
כחלק מתהליך הבדיקה של החיסון ניהלו גורמי בריאות הציבור קרוב ל -240,000 מנות ממנו ב DRC כדי לנסות לעזור בהתפרצות הנוכחית. רבים זיכו את המשפט בהצלת חיים, אם כי אחרים מארגונים כמו רופאים ללא גבולות אמרו זאת מי יכול היה לעשות אפילו יותר עם המינונים שיש להם במסגרת ניסוי התרופה.
עם זאת, גורמי בריאות הציבור מקווים כי החיסון יקבל אישור מלא בקרוב ויתחיל להיות מנוהל באופן נרחב ויעיל באמצע השנה הבאה.
