ההשפעות הסביבתיות של קצף פוליאוריטן

קצף פוליאוריטן מגיע בצורות רבות, כולל חומר כרית בתוך נעליים וחומרי אריזה בתוך קופסאות משלוח. צורה של קצף זה הנקרא קצף פוליאוריטן ריסוס משמשת בדרך כלל כחומר בידוד במבנים. קצף ריסוס זה מכיל כימיקלים רבים הפוגעים בבני אדם ובאורגניזמים אחרים. קצף פוליאוריטן ריסוס מיוצר על ידי שילוב של שתי תערובות הנקראות צד א 'וצד ב'. כל תערובת מכילה קוקטייל של כימיקלים העלולים לגרום לגירוי ריאות, לבעיות ראייה, כוויות באיברים פנימיים, הקאות ועוויתות. לאחר ההתמצקות, הכימיקלים נכלאים בקצף המוצק, אך ערבוב לא נכון של כימיקלים גורם לכימיקלים פעילים שעדיין רעילים. בנוסף, אבק ושבבי הקצף המעורב בצורה לא נכונה עלולים לשחרר כימיקלים שאינם מגיבים לסביבה. כימיקלים אלה עושים את דרכם לנתיבי מים ומצטברים בחיים ימיים ובאורגניזמים הניזונים מחיי מים.

כימיקלים בצד A הם בעיקר איזוציאנטים, כולל מתילן דיפניל דייסוציאנט. איזוציאנטים יכולים לגרום לבעיות נשימה מאסטמה קלה ועד להתקפי אסתמה קשים. איזוציאנטים מגרים עור, הריר המצפה את הגרון והריאות. הם יכולים גם לגרום להידוק בחזה ולקשיי נשימה. חלקם הוכחו כגורמים לסרטן אצל בעלי חיים. Isocyanates מופיעים כמסרטנים אנושיים פוטנציאליים.

כימיקלים בצד B כוללים זרזי אמין, פוליאולים ומעכבי בעירה. זרזי אמין עלולים לגרום לטשטוש ראייה. אם הם נבלעים, זרזי אמין עלולים לגרום לכוויות קשות בפה, בגרון, בוושט, בקיבה ובמעיים. פוליאולים הם גם זרזים בכימיקלים צד ב '. גם זרזי אמין וגם פוליאולים מזרזים את התגובות הכימיות למיצוק הקצף. חשיפה חריפה לפוליאולים גורמת להקאות ולעוויתות ופוגעת במערכת העצבים המרכזית. מעכבי הלהבה בכימיקלים של צד B יכולים להיות בעלי רעילות נמוכה לאחר חשיפה חריפה אך הם מצטברים ברקמות שומן, כבד ומוח אצל בעלי חיים.

צד ב מכיל חומרים מעכבי בעירה הידועים לשמצה בזכות כניסתם לנתיבי מים והצטברותם בבעלי חיים. מעכבי בעירה נפוצים בצד B כוללים hexabromocyclododecane ו- tris (1-chloro-2-propyl) phosphate. כימיקלים אלה מסיסים בשומן ומצטברים ברקמת השומן וברקמת הכבד של אורגניזמים מימיים ובבני אדם הנוטלים אותם אורגניזמים. נמצא כי HBCD מצטבר בכבד של בקלה נורווגית. TCPP נמצא ברמות נמוכות במולים כחולים. בעלי חיים אלה מאכלסים מים הנמצאים ליד אזורים עירוניים צפופים.

מעכב הבעירה HBCD המשתחרר מקצף פוליאוריטן משפיע לרעה על הישרדותם ועל בריאות הרבייה של בעלי חיים רבים במים. הוכח כי HBCD פוגע בהישרדות ורבייה של אצות, דפנידים ותולעים טבעות. בדגים, HBCD משנה את המצב ההורמונלי ומשפיע על אנזימי כבד ודיווח כי הוא משנה הורמוני בלוטת התריס בסלמון. HBCD יכול להימשך חודשים באוויר או במשך ימים בקרקע. במים, HBCD הוא האמין שיש לו מחצית חיים יותר מ 182 ימים.