הבעיות הסביבתיות של אוקלהומה

אוקלהומה תופסת 69,898 קילומטרים רבועים בגבולות טקסס, ניו מקסיקו, ארקנסו, מיזורי, קנזס וקולורדו. אוכלוסייתה נכון לשנת 2013 מנתה כ -3.85 מיליון איש. הטופוגרפיה של אוקלהומה עוברת מהמישורים הגבוהים במערב לשטחים הדרומיים-מזרחיים, מה שהופך אותה לאחת המדינות המגוונות ביותר מבחינה גאוגרפית. המדינה מתמודדת עם בעיות סביבתיות הכרוכות באיכות אוויר ומים, בצורת כרונית ואיומים הנובעים מביצוע פרקינגים.

דו"ח של מועדון סיירה, שפורסם בשנת 2013, זיהה שש תחנות כוח פחמיות באוקלהומה כי האשים בהזרמת אפר פחם מזיק ושפכי שפשוף לנהרות המדינה. החומרים המשוחררים עשויים להכיל חומרים רעילים, כולל ארסן, סלניום וכספית. שש השירותים הכחישו את האישומים. בעיה נוספת באיכות המים במדינה כוללת זיהום שנגרם לכאורה על ידי שבירה - תהליך בו נשבר סלע בנוזל בלחץ כדי לסייע בהפקת דלקים מאובנים. בשנת 2013, תושבי מחוז לפלור פתחו בתביעה ייצוגית נגד 50 חברות בטענה כי שפכי שפכים יוצרים איום בריאותי. התביעה נמשכה החל מיום פרסום המאמר.

מעבר לדאגות זיהום מים, שבירה מחדש מעלה את החשש שהוא עלול להוליד רעידות אדמה. ד"ר אוסטין הולנד, סייסולוג מהמכון הגיאולוגי באוקלהומה, ציין עלייה דרמטית בגודל ובתדירות של רעידות אדמה באזורים שבהם מתרחשת שבירה. הוא מציין כי זה יהיה צירוף מקרים מאוד לא סביר שהפעילות הסייסמית המוגברת אינה קשורה לשבירה ומבצעת בדיקות כדי לחקור את הקשר בפירוט רב יותר. באוקלהומה היו מעל 238 רעידות אדמה בשנת 2013, לעומת 20 בלבד בשנת 2009.

עלייה בטמפרטורות וייצור גידולים מוגבר יוצרים ביקוש הולך וגובר למים באוקלהומה, מדינה עם היסטוריה של בצורת ממושכת. ד"ר יאנג הונג מאוניברסיטת אוקלהומה צופה כי בצורות עתידיות יהיו תכופות יותר ויימשכו זמן רב יותר. בחלק הדרום-מזרחי של אוקלהומה יש מספיק מים, אך חסר תשתית בכדי להביא את עודפי המים לאוקלהומה המערבית. ערים גדולות וקטנות עומדות בפני עלויות תיקון צינורות מתפוררים, משאבות וציוד לטיפול במים. בשנת 2012 העבירה המדינה את חוק המים לשנת 2060 במטרה לא לצרוך יותר מים מתוקים באותה שנה ממה שהשתמשה ב -2012.

על פי האגודה האמריקאית לריאות, אוקלהומה סיטי וטולסה הן בין 25 הערים האמריקאיות עם הרמות הגבוהות ביותר של זיהום האוזון. פונקה סיטי באוקלהומה זכתה לשמצה מכיוון שהאוויר שלה מכיל רמות גבוהות של פחמן שחור, אבקה שחורה דקה המיוצרת על ידי מפעל קונטיננטל פחמן ושות 'הסמוך. המרכזים לבקרת מחלות ומניעתן מייעצים כי חשיפה ממושכת לפחמן שחור עלולה לפגוע בלב ובריאות. לאחר שנים של תביעות, החברה רכשה והסירה את נכסי המגורים בעיירה.