אם במקרה אתה מאמין שכדור הארץ הוא שטוח, יהיה לך קשה להסביר את שינויי האקלים העולמיים ואת עונות השנה. אם אתה מקבל את העובדה שכדור הארץ הוא כדור, לעומת זאת, אין שום בעיה. הווריאציות הן תוצאה של שתי תופעות: מסלול כדור הארץ סביב השמש והטיה של ציר כדור הארץ ביחס למסלול.
ההטיה היא הסיבה העיקרית לכך שקווי רוחב שונים חווים דפוסי מזג אוויר שונים או אקלים. לכוכבי לכת חיצוניים, כמו שבתאי, יש נטיות דומות, אך הם אינם חווים שינויי אקלים תלויי רוחב באותה צורה משום שהם אינם קרובים לשמש.
TL; DR (ארוך מדי; לא קרא)
בעיקר בגלל הטיה של ציר כדור הארץ, הטמפרטורות מתקררות עם קו רוחב הולך וגדל, המהווה מדד למרחק הזוויתי מקו המשווה. תופעה זו יוצרת שלושה אזורי אקלים מובהקים על פני כדור הארץ.
מהם קו רוחב ואורך?
ניתן להגדיר כל נקודה על פני כדור הארץ על ידי זוג קואורדינטות זוויתיות המכונות אורך ורוחב. קו האורך הוא קו המשתרע מקוטב לקוטב עם תזוזה זוויתית נתונה מהראש מרידיאן, העובר דרך גריניץ 'שבאנגליה. קו רוחב מוגדר כמרחק הזוויתי מקו המשווה ומוגדר כצפון או דרום בהתאם לחצי הכדור. קו המשווה מגדיר קו רוחב אפס, שמאתר את הקוטב הצפוני והדרומי ב 90 מעלות צפון ודרום בהתאמה.
טמפרטורות קרירות עם רוחב הולך וגדל
ככל שרוחב עולה, השמש זורחת בצורה יותר אלכסונית ומספקת פחות אנרגיה מחממת. קו המשווה תמיד פונה ישירות לשמש, כך שהאקלים חם כל השנה, עם היום הממוצע וטמפרטורת לילה הנעה בין 12.5 ל -14.3 מעלות צלזיוס (54.5 ו -57.7 מעלות פרנהייט). בקטבים, לעומת זאת, טמפרטורות החורף והקיץ מראות שונות רחבה יותר. הטמפרטורה הממוצעת בארקטי משתנה מאפס צלזיוס בקיץ ל -40 צלזיוס (-40 צלזיוס) בחורף, בעוד שבאנטארקטיקה הטמפרטורה משתנה בין -28.2 צלזיוס (-18 צלזיוס) בקיץ ל -60 צלזיוס (-76 צלזיוס) ב חוֹרֶף. אנטארקטיקה קרה משתי סיבות: מדובר בשטח אדמה, ובגובה גבוה יותר מהקוטב הצפוני.
מה הקשר בין הטיה לזה?
הטיה של כדור הארץ משפיעה על זווית אור השמש הנגוע במקום מסוים, אך אם זו הייתה ההשפעה היחידה שלה, היית מצפה לטמפרטורות גבוהות יותר בכל מוט בקיץ. אחרי הכל, זה כאשר הקוטב פונה לשמש והוא למעשה קרוב אליו יותר מקו המשווה. זה לא קורה מכיוון שבזמנים אחרים של השנה קרני השמש צריכות לעבור דרך מסנן אטמוספרי עבה יותר מאשר בקו המשווה, ומייצרות טמפרטורות קרות מספיק כדי ליצור קרח קבוע. בקיץ חלק מהקרח הזה נמס, אך הקרח שלא נמס מחזיר את אור השמש ומונע ממנו לחמם את האטמוספרה באותה המידה שהוא עושה בקו המשווה.
שלושה אזורי אקלים
הטמפרטורות הממוצעות מתקררות עם גובה הרוחב המייצר אזורי אקלים מוגדרים היטב על פני כדור הארץ.
- ה אזורים טרופיים משתרע מקו המשווה צפונה לטרופי הסרטן ב 23.5 מעלות צפונה ל טרופית הגדי ב 23.5 מעלות דרום. זהו אזור של טמפרטורות חמות בדרך כלל וצמחייה טרופית עבותה.
- ה אזורים ממוזגים להרחיב מטרופי הסרטן וגדי אל החוגים הארקטיים והאנטארקטיים, הנמצאים בקו רוחב 66.5 מעלות צפון ודרום בהתאמה. אזורים אלה חווים טמפרטורות מתונות וריאציות טמפרטורה גדולות. הקיץ חם והחורף קריר.
- ה אזורי קוטב להרחיב מן החוגים הארקטיים והאנטארקטיים לקטבים. באזורים אלה, הטמפרטורות קרות והצמחייה דלילה.