עובדות על אוכלוסיית יתר ועל כריתת יערות באגן האמזונס

נהר האמזונס, המשתרע מעל 4,000 מייל מפרו לברזיל, מנקז את אגן האמזונס העצום, המשתרע על כ -40% מדרום אמריקה. המכיל את יערות הגשם הגדולים ביותר על פני כדור הארץ, אגן האמזונס מייצר מעל 20 אחוזים מהחמצן העולמי ומחזיק כשני שלישים מהמים הארציים של כדור הארץ. עושר כזה נמצא בסיכון, כאשר כמעט 20 אחוזים מיערות הגשם נכרתו במהלך 40 השנים האחרונות. למרות שאוכלוסיית יתר היא גורם, פיתוח קרקעות גורם נזק רב ביותר.

יערות הגשם פולשים לעצים קשים יקרי ערך, כאשר כורתים חותכים כבישים לאזורים שלא היו נגישים בעבר. כאשר הכבישים נפתחים אזורים, מתנחלים כורים, כורים וחקלאים, המנצלים עוד יותר את האדמה. ישנם מעל 170,000 קילומטרים (105,000 מיילים) של כבישים לא מורשים, בעיקר לא חוקיים המשתרעים אל יער האמזונס. הביקוש הבינלאומי לפולי סויה למזון ולביו דיזל הביא למטעים נרחבים של פולי סויה, עם ברזילאי היבולים גדלו מ -1.5 מיליון טון בשנת 1970 ל -57 מיליון טון בשנת 2006, והרסו מעל 80 מיליון דונם ארץ. כריתת יערות משחררת פי 86 יותר פחמן מאשר התועלת השנתית מדלק ביולוגי.

בשנת 2003 גדל הבקר ליותר מ -70 עד 80 מיליון כוחות מספירת 5 מיליון גידולים בשנות השישים. כ -15 אחוזים מיערות הגשם באמזונס נחתכו לחוות בקר. האזורים שנפגעו ביותר הם מדינות אמזון המזרח ברזילאיות מראנהאו ופארה; מדינות דרום ברזיל של טוקנטינים, מאטו גרוסו ורונדוניה; ואזורי האמזונס של האנדים באקוודור, פרו, בוליביה, ונצואלה וקולומביה. גידול הבקר גדל בכ -5 עד 8 אחוזים בכל שנה, וממשיך להשפיע על כריתת יערות.

אמזוניה מכילה שפע של משאבי טבע שאינם מתחדשים כגון:

• זהב
  
• נְחוֹשֶׁת
  
• בַּרזֶל
  
• ניקל
  
• בוקסיט
  
• פַּח

ממשלות מעודדות פעולות כרייה רחבות היקף כדי לעודד פיתוח. פעולות גורמות לא רק לכריתת יערות, אלא לזיהום. יערות ברזילאים במחוז מינרלים קראג'אס נכרתים בקצב של 6,100 קמ"ר (2,355 קמ"ר) בשנה לצורך הפקת פחם להפקת ברזל חזיר. זיהום כספית משפיע על 90 אחוז מהדגים שנתפסו בנהרות ליד אזורי כריית זהב בברזיל.

עם הפקת יותר אוכל, יותר אנשים שורדים, מה שמוביל לעלייה באוכלוסייה. לעמי הנהרות השוכנים באמזונס יש יותר ילדים ששורדים ממחלות ומחייה לקויה התנאים, וזרם של אנשים מאזורים עירוניים עניים לקהילות גדת נהר משפיעים עוד יותר על התושבים יערות גשם. תזוזות אוכלוסייה מתרחשות כאשר אדמות מושפלות ואינן מתאימות עוד לחקלאות או לקציר בר-קיימא של צמחי יער. אזורים עירוניים עם חשמל, בתי ספר ותוכניות רווחה צוברים אוכלוסייה ואזורים כפריים רבים מאבדים אנשים.

מכיוון שצמחים אינם מכסים עוד את האדמה, השורשים אינם מחזיקים את האדמה במקום וחופת העלים אינה מגנה על האדמה מפני גשמים שוטפים. קרקעות נשטפות, מבליעות נחלים ונהרות ומסירות אדמה הנחוצה לחקלאות. המגוון הביולוגי מצטמצם, מכיוון שאפילו פיצול של אדמות בדרכים ולא צלול משפיע על אוכלוסיות חיות הבר באופן שלילי. כימיקלים חקלאיים ממטעים, סילוק לא תקין של פסולת אנושית מאזורים מאוכלסים יתר על המידה וזיהום מים על ידי פסולת כרייה פוגעים באיכות המים.