מחוז אל פאסו ממוקם במערב טקסס. העיר אל פאסו שוכנת בקצה הדרומי ביותר של המחוז. כאן מקורן בבעיות הזיהום של המחוז. העיר אל פאסו חולקת גבול משותף עם סיודאד חוארז במקסיקו. שתי הערים מחולקות על ידי נהר ריו גרנדה. כמו גם את הגבול המשותף, הם חולקים גם אספקת מים וסככת אוויר בשל מתחם בעמק בין שני רכסי הרים.
אל פאסו חולקת סככת אוויר עם העיר המקסיקנית סיודאד חוארס. סככת אוויר זו, המכונה פאסו דל נורטה, יושבת באגן המורכב מההרים המקיפים את שתי הערים. בתוך סככת האוויר, הראות לרוב לקויה ובעיות נשימה תכופות. בעיות האוויר של פאסו דל נורטה נובעות ממגוון מקורות פליטה בשילוב תנאים מטאורולוגיים מצערים. אל פאסו לא מצליחה לעמוד בתקני איכות האוויר הפדרליים בארה"ב ולכן היא מוגדרת כאזור פדרלי ללא השגה. זה חורג מהרמות הנחשבות בטוחות באוזון, פחמן חד חמצני ו- PM-10. מדד שפותח לדרג ערים על פי הערכות משוקללות של חשיפה למזהמי אוויר דירג את אל פאסו כשישית הגרועה ביותר במדינה.
כימיקלים רעילים רבים ממקורות תעשייתיים וחקלאיים מוצאים את דרכם לנהר ריו גרנדה. בשנת 1995 היו באזור הגבול יותר מ -1,400 מפעלי תעשייה. באותה שנה נמצאו בנהר 30 כימיקלים שעלולים להזיק, חרגו מרמות הסינון. אלה כללו ארסן, קדמיום, כרום, נחושת, עופרת, ניקל, סלניום, אבץ וכספית. החל משנת 2002, אל פאסו מדורגת ב -60% מהערים הגרועות ביותר מבחינת השחרורים הכימיים העיקריים שלה וסיכוני הסרטן הנלווים להם, רעילים התפתחותיים ורעלים לרבייה.
עופרת היא המזהם היבשתי הנפוץ ביותר באל פאסו, ואחריו נחושת. לאל פאסו שני מתקנים האחראים על שחרור כימיקלים רעילים לארץ. מדובר במרכז התותחנים האווירי של צבא ארה"ב ובחברת מוצרי נחושת פלפס דודג '.