השפעות מזהמי רכב על הסביבה

מזהמי רכב גורמים להשפעות מיידיות וארוכות טווח על הסביבה. אגזוזי רכב פולטים מגוון רחב של גזים וחומר מוצק, הגורמים להתחממות כדור הארץ, גשם חומצי ופוגעים בסביבה ובבריאות האדם. רעשי מנוע ונזילות דלק גורמים גם הם לזיהום. מכוניות, משאיות וצורות תחבורה אחרות הן התורמות הגדולות ביותר לזיהום האוויר בארצות הברית, אך בעלי מכוניות יכולים להפחית את השפעות הרכב על הסביבה.

זיהום מכוניות הוא אחד הגורמים העיקריים להתחממות כדור הארץ. מכוניות ומשאיות פולטות פחמן דו חמצני וגזי חממה אחרים, התורמים לחמישית מכל זיהום ההתחממות הגלובלית של ארצות הברית. גזי חממה לוכדים חום באטמוספירה, מה שגורם לעליית הטמפרטורות ברחבי העולם. ללא גזי חממה, כדור הארץ היה מכוסה בקרח, אך שריפת כמויות מוגזמות של דלקים מאובנים, כמו בנזין וסולר, גרמה ל עלייה של 0.6 מעלות צלזיוס, או מעלה אחת צלזיוס, בטמפרטורות העולמיות מאז ימי קדם תעשייה, וזה ימשיך לעלות במהלך הקרוב עשרות שנים. טמפרטורות עולמיות חמות משפיעות על חקלאות, חיות בר, מפלס ים ונופים טבעיים.

ההשפעות של זיהום מכוניות נפוצות, ומשפיעות על איכות האוויר, הקרקע והמים. תחמוצת החנקן תורם לדלדול שכבת האוזון, המגנה על כדור הארץ מפני קרינה אולטרה סגולה מזיקה מהשמש. גופרית דו חמצנית וחנקן דו חמצני מתערבבים עם מי גשמים ליצירת גשם חומצי, הפוגע בגידולים, יערות וצמחייה ומבנים אחרים. נזילות נפט ודלק ממכוניות ומשאיות מחלחלות לאדמה ליד כבישים מהירים, ודלקים וחלקיקים שהושלכו מפליטת הרכב מזהמים אגמים, נהרות ושטחי מים רטובים.

חומר חלקיקי, פחמימנים, פחמן חד חמצני ומזהמי מכוניות אחרים פוגעים בבריאות האדם. מנועי דיזל פולטים רמות גבוהות של חומר חלקיקי, שהם חלקיקים מוטסים של פיח ומתכת. אלה גורמים לגירוי בעור ובעיניים ואלרגיות, וחלקיקים עדינים מאוד שוכנים עמוק בריאות, שם הם גורמים לבעיות נשימה. פחמימנים מגיבים עם חנקן דו חמצני ואור שמש ויוצרים אוזון, מה שמועיל באטמוספרה העליונה אך מזיק בגובה הקרקע. האוזון מדלק ריאות, גורם לכאבים בחזה ולשיעול ומקשה על הנשימה. פחמן חד-חמצני, גז פליטה נוסף, מסוכן במיוחד לתינוקות ולאנשים הסובלים ממחלות לב משום שהוא מפריע ליכולת הדם להעביר חמצן. מזהמים אחרים של מכוניות הפוגעים בבריאות האדם כוללים דו תחמוצת הגופרית, בנזן ופורמלדהיד. רעש ממכוניות מזיק גם לשמיעה וגורם לבריאות פסיכולוגית.

ישנן מספר דרכים בהן בעלי מכוניות ומשאיות יכולים להפחית את ההשפעות של מזהמי מכוניות על הסביבה. כלי רכב ישנים ומטופחים בצורה גרועה גורמים לרוב הזיהום ממכוניות, אך למכוניות חשמליות, היברידיות ואחרות נקיות וחסכוניות יש השפעה מופחתת. בקניית מכונית חדשה יש לבדוק את תווית צריכת הדלק והסביבה. דירוגים גבוהים פירושם רמות זיהום נמוכות. מקסם את צריכת הדלק על ידי הסרת כל הפריטים שאינם נחוצים, כגון מתלי גג, ונסיעה קבועה במקום להאיץ במהירות ובלימה חזקה. שמור על הרכב שלך מטופח, עם התאמות קבועות ובדיקות צמיגים, והשאיר את המכונית בבית מתי שאתה יכול. ללכת ברגל, לרכב על אופניים או להשתמש בתחבורה ציבורית במידת האפשר.