ספקטרוסקופיית אינפרא אדום (IR) מספקת טכניקה אינסטרומנטלית מהירה לזיהוי האלמנטים המבניים העיקריים של תרכובות אורגניות (כלומר מבוססות פחמן). מכשירי IR מודדים את התדרים שבהם קשרים שונים בתרכובת קולטים קרינה באזור ה- IR של הספקטרום האלקטרומגנטי. על פי ההסכם, כימאים קובעים תדרים אלה ביחידות של סנטימטרים הדדיים (1 / ס"מ), או "מספרי גלי." תדרי הקליטה של קשרים ספציפיים נוטים להיות מובחנים. קשר O-H, למשל, מציג ספיגה רחבה סביב 3400 1 / ס"מ. לאחר קבלת הספקטרום עבור תרכובת נתונה, כימאים משתמשים בטבלאות מתאם של ספקטרוסקופיית IR כדי לזהות את סוגי הקשרים המתרחשים במתחם. מתיל m-nitrobenzoate כולל קבוצת ניטרו, או -NO2, וקבוצת אסתר מתיל, או C (= O) -O-CH3, מחובר לטבעת בנזן.
זהה את כיפופי ה- C הקשורים לטבעת הבנזן. אתר את האורתו C-H ב 735 עד 770 1 / ס"מ. אתר את המטה C-H ב 880 1 / ס"מ, ובין 690 ל 780 1 / ס"מ. הפרדה C-H צריכה להיות בין 800 ל 850 1 / ס"מ.