מראה הירח משתנה בכל חודש, הידוע כשלבי הירח. במהלך החודש, הירח עובר דרך שמונה שלבים, אשר נקראים על סמך כמה מהם הירח שצופה עלול לראות והאם כמות הירח הנראית עולה או פּוֹחֵת. גאות והשפל מושפעים מכוחות הכבידה של הירח ושל השמש, הגורמים לשניים גאות ושפל ושתי גאות ושפל בכל יום. בהסבר על שלבי הירח והשפל לילדים, על המורים להעלות את התלמידים הצעירים מודעים להשפעה של משיכת כוח משיכה על גאות ושפל.
הציגו את שלבי הירח לתלמידים על ידי ציור השלבים או הצגת תמונה של השלבים. הסבירו כי ישנם שמונה שלבים של הירח. הירח החדש הוא השלב הראשון והוא כאשר הצד של הירח הפונה לכדור הארץ אינו נפגע מאור השמש. הירח בדרך כלל לא נראה במהלך הירח החדש. שלב 2 מורכב מסהר השעווה והוא כאשר פחות ממחצית הירח מואר והגודל עולה לאט. שלב 3 ידוע גם כרבע הראשון, בו חצי הירח מואר על ידי השמש. שלב 4, או הסיבית שעווה, הוא כאשר חצי הירח מואר והוא לאט לאט הולך וגדל. ירח מלא הוא שלב 5, כאשר הצד הפונה לכדור הארץ מואר על ידי השמש לחלוטין. שלב 6 הוא הגידול הדועך, והחלק המואר מועט יותר ויותר. שלב 7 הוא הרבע האחרון בו חצי הירח מואר על ידי השמש, ושלב 8 הוא הסהר הדועך, וחלק קטן מואר.
הגדר כוח משיכה. כוח המשיכה הוא כוח שפועל בין שני גופי חומר כדי למשוך אותם יחד. להפגין את עיקרון הכבידה. זרוק כדור באוויר וצפה בו נופל. כוח הכבידה הוא הכוח שגורם לכדור ליפול במקום להישאר למעלה באוויר.
הדגים כיצד הירח משנה את הגאות והשפל על ידי שימוש בתלמידים בכדי לעזור במצגת. תלמיד אחד צריך לעמוד בחזית החדר עם התווית "כדור הארץ". שסטודנט אחר יעמוד ליד לכדור הארץ עם התווית "ירח". תלמיד שלישי צריך לייצג את השמש ושניים אחרים צריכים להיות כוח משיכה. קח חבל ותבקש מהתלמיד שמייצג את כדור הארץ. התלמידים המייצגים את כוח המשיכה צריכים למשוך בעדינות את החבל בכיוונים לכיוון הירח ולהתרחק ממנו כדי להפגין גאות אביבית. התלמידים צריכים למשוך בחוטים לכיוון הירח ומול הירח כדי להדגים את הגאות.
שאלו את התלמידים מה קורה אם נשארו בלילה מבצר או טירת חול שהוקמה על החוף. שאלו מה לדעתם גורם לגאות ולעלות. הסבירו שלירח ולשמש יש כוח משיכה המושך את המים לעבר הירח וכי כדור הארץ מושפע מכוח המשיכה של הירח, כשהוא נשלף מהמים. גאות ושפל מתרחשים בדרך כלל כל 12 שעות.
