כשנכרזים היטב סביב ביצה או פריט שביר אחר במיכל, כדורי צמר גפן יכולים לעזור למנוע מהביצה להישבר באותה קלות בה היא נושרת או מטלטלת אותה. הסיבה לכך היא שכדורי הכותנה משמשים כצורה של בולם זעזועים.
בולמי זעזועים הם כל המכשירים הסופגים את האנרגיה מפגיעה, בין אם מדובר במכה או נפילה (פגיעה בקרקע). כדורי כותנה הם סוג של כרית, מה שאומר שהם סופגים את האנרגיה. כוח השביתה מועבר לחומר הנקבובי והגמיש של סיבי הכותנה. סיבים אלה מגיבים להעברת אנרגית המכה על ידי כיפוף וחזרה לצורתם המקורית, בניגוד לקליפת הביצה הפריכה, שיכולה להגיב רק לכוח מרוכז על ידי התנפצות.
התפקיד האחר של ריפוד הכותנה (ואריזות דומות אחרות) הוא להפוך את הביצה ללא תנועה; זו הסיבה שכדורי צמר גפן יגנו בצורה יעילה יותר על ביצה כאשר הם ארוזים היטב סביבה בתוך מיכל נוקשה, ומונעים כל מכה של פגיעה בין הקירות לקליפה.
אם אריזת אימוביליזציה צפופה מדי, לעומת זאת, היא מגבילה את כוח הכותנה לכרית. הסיבה לכך היא שסיבי הכותנה זקוקים למרחב ריק בכדי להתגמש בהם כדי להגיב לאנרגיה שהם סופגים.
כוח הריפוד של כותנה להגנה על ביצה מוגבל. כאשר כוח הפגיעה גדול מכמות האנרגיה שסיבי הכותנה יכולים לספוג, אנרגית הפגיעה שנותרה תועבר לביצה. ניתן להילחם באפקט זה על ידי הגדלת מספר כדורי הכותנה וגודל המיכל; ככל שיש יותר כותנה כך נספגת יותר אנרגיה.