החסרונות של מקורות אנרגיה לא קונבנציונליים

בשנים האחרונות הקריאות לשינוי עמיד למקורות הטבע הלא-קונבנציונליים המתחדשים ככל שמקורות האנרגיה גדלו. השחקנים הפוטנציאליים בתחום האנרגיה הלא-קונבנציונאלית המתחדשת כוללים חלופות סולאריות, רוח, אצות, גיאותרמיות, גרעין, אנרגיה הימית ואוקיאנוס (גאות ושפל). אמנם האפשרויות הלא קונבנציונליות הללו מראות הבטחה, אך יש להן חסרונות.

עבור מספר ממקורות האנרגיה הלא קונבנציונליים הללו, מזג האוויר, תנאי האטמוספירה והסביבה צריכים לשתף פעולה לצורך רתימת האנרגיה שלהם. רוח עשויה להיות חסרת טורבינות רוח, או כיסוי ענן עלול להפריע לאיסוף אנרגיית השמש. ידוע כי צמחים גיאותרמיים מדללים את מקור האנרגיה שלהם, לעיתים באופן בלתי צפוי. חוסר עקביות ואמינות נמוכה זו יכולים להיות יקרים, במיוחד כאשר המטרה היא להמיר מקור אנרגיה לחשמל להפצת חשמל.

כאשר האספקה ​​אינה עקבית ולא אמינה, ייתכן שלא ייווצר כמויות גדולות של כוח ממקורות אנרגיה לא קונבנציונליים. זה בעייתי אם מדינה רוצה להיות תלויה במקור האנרגיה כדי לעמוד בדרישות הכוח של אומה שלמה. חוסר העקביות, חוסר האמינות והבלתי צפוי של מגזרי אנרגיה לא קונבנציונליים שכן עדיין בחיתוליהם מובילים לדיון האם המגזרים בר קיימא לאורך זמן טווח.

זיהום הוא נושא אקולוגי מרכזי כשמדובר במקורות אנרגיה לא קונבנציונליים. חוות טורבינות רוח יוצרות זיהום רעש. כורים גרעיניים יוצרים פסולת רעילה שמזיקה ליצורים חיים ובכך הופכים את האחסון, ההובלה והסילוק לאתגר רציני. מפעלים גיאותרמיים נקשרו לפליטות רעילות כמו גופרית דו חמצנית, סיליקה ומרבצי מתכות כבדות של כספית, ארסן ובורון.

סיכונים מזיקים ממקורות אנרגיה מסוימים שאינם קונבנציונליים הם מציאות. חוות אנרגיות רוח ידועות לשמצה בפגיעה במיני ציפורים, עטלפים וחרקים עם להבי טחנת רוח. חוות אנרגיה סולארית מסוימות יוצרות אזורים חמים אינטנסיביים באטמוספירה מכמות החום המקפצת על פני השטח המחזירים שלהם. אזורים חמים אלה פגעו, עיורו והרגו ציפורים וחרקים חולפים. הקמת מתקנים לניצול אנרגיית האוקיאנוס עלולה לערער את היציבות של מערכות אקולוגיות ימיות, המשפיעים לרעה על שטחי הקינון ועל שטחי הציד, ומאיימים על עתידם שלם מִין.

באשר לאנרגיה גרעינית, קיים סיכון של התמוטטות הכור. רעידות אדמה, שיטפונות, בולענים, סופות טורנדו, הוריקנים וכל מיני אסונות טבע עלולים לפגוע במפעל גרעיני, וליצור נזילות וזיהום סביבתי. ניקוי גרעיני אינו קל, ובהתחשב במחצית החיים של יסודות גרעיניים המשמשים במפעלי גרעין, הוא יכול להיות נרחב. פרק הזמן ההוא להחלמה מאסון תחנת גרעין עשוי שלא להתאים לבוחרים ולקבוצות פוליטיות. גם אם לא מתקיימת התפרקות גרעינית, מפעלים גרעיניים מייצרים חומרי פסולת מזיקים שקשה להשליך, להעביר ולאחסן.

הקמת משק או מפעל הממנף שדרות סולאריות, רוח, אצות, גיאותרמיות, גרעין, אנרגיה מימית ואוקיאנוס דורשת מימון והשקעות נכבדים. כדי לרכוש את הנדל"ן כדי להציב את טחנות הרוח, הפאנלים הסולאריים, חוות האצות, המתקן הגיאותרמי, תחנת הגרעין, סכר ההידרואוורק ומרכז האוקיינוס הוצאות הון מוקדמות ניכרות למימון, בנייה, תחזוקה ויישום המאמצים כראוי באמצעות תשתית וטכנולוגיות העומדות בקוד תקנים. ייצור בקנה מידה גדול, תחזוקה וקציר של אצות יכול לתרגם להוצאות מופרזות.

מקורות אנרגיה גיאותרמית ואוקיאנוס דורשים מיקומים ספציפיים הקרובים למקור אנרגיה גיאותרמית או אוקיינוס. לפעמים גישה זו אינה נטולת סיכונים וסכנות, אשר עלולים להשפיע על רשתות ההפצה והתשתיות. סיכונים וסכנות אלה, שלא לדבר על עלויות הביטוח לכיסוים, עשויים להיות יקרים מכדי שהפרויקט יהיה בר קיימא מסחרית על פי הסטנדרטים הטכנולוגיים הקיימים. נדרשת צורה כלשהי של פריצת דרך טכנולוגית כדי לקדם מגזרי אנרגיה גיאותרמית ואוקיאנוס. אם קיימת כלכלה לא טובה, מקורות אנרגיה לא קונבנציונליים אלה יכולים להתגלות כיקרים מדי ולא יעילים מכדי להסתמך עליהם.

למקורות אנרגיה לא קונבנציונליים ספציפיים למיקום יש נגישות מוגבלת. מדינות חסומות קרקע אינן יכולות להיות זמינים למקורות אנרגיה באוקיאנוס. מדינות שאין בהן מדבריות, שפכים, אזורים גיאותרמיים או שטחים גדולים של אדמה זמינה בחינם של פיתוח לא יוכל לנצל אנרגיה סולארית, אנרגיה סולארית, אנרגיה גיאותרמית או רוח אֶמְצָעִי.

עלויות ההתקנה הראשונית תלולות במקורות אנרגיה לא שגרתיים. ניהול הקרקעות לאחר מכן יכול להיות גם מיסוי. קבוצות פוליטיות במדינה או בעיר עשויות לנסות לעכב את התקדמות הפרויקט, במיוחד אם הם טוענים על חששות סביבתיים, עקירת אנשים משטחי אדמה גדולים או כל מתחרה אחר אינטרסים.

חוות רוח הן מעשיות רק באזורים עם הרבה רוח, וגם אם ידוע שהאזור סוער, יהיו רגעים בהם לא ינשבו רוחות. במצב זה, יש צורך בפתרון גיבוי בר-קיימא לטיפול מהיכן האנרגיה תבוא להפעלת הרשת החשמלית. קחו בחשבון סכרי מים ביובש במהלך בצורת. סכרים עשויים להיראות מועילים במהלך שנה טובה של זרימת מים. עם זאת, כאשר יש בצורת או דאגה סביבתית מהפניית זרימת המים הטבעית - בין אם מדובר בהפרעה הסלמון זורם בצפון-מערב האוקיאנוס השקט או יצירת נגר כימי רעיל בדרום ים סלטון בקליפורניה - שאלות הן מוּרָם. גם אם הבצורת אינה מהווה בעיה, סכרי מים מימי מים עדיין נתקלים במחלוקת מצד קבוצות שימור על אובדן מגוון ביולוגי, הפרעות בזרימת התזונה וחששות לסחף. מחלוקות מתעוררות לגבי מידת היעילות של משאב האנרגיה הלא קונבנציונאלי בתקופות מצוקה. תחום האנרגיה הלא קונבנציונאלי הוא עדיין ענף בחיתוליו. כתוצאה מכך, לעיתים קרובות יתקיימו ויכוחים ודיונים סביב כדאיות, יעילות ומדרגיות.