צליל מקיף אותך, נוסע בגלים ברחבי האטמוספירה. גלים אלה מתרחשים כתוצאה מאטומים הרוטטים ומתנגשים זה בזה. תנודות אלו מתרחשות ממקור ונעות ברחבי האטמוספירה - התנודות יוצרות גלי אנרגיה. בני אדם ויצורים אחרים משתמשים בגלי קול אלה, לא רק כדי לתקשר אלא גם כדי לבצע משימות שונות.
תִקשׁוֹרֶת
ללא גלי קול, בני אדם לא יכלו לתקשר מילולית. אקורדי הקול שלך מייצרים גלי קול המועברים ואז דרך האוויר לאוזני המאזינים. טכנולוגיות תקשורת מודרניות, כמו מכשירי רדיו וטלוויזיות, משתמשות באותו רעיון בסיסי להעברת צלילים לאוזניים.
חקר האוקיינוס
מדענים משתמשים בגלי קול במכשירי סונאר כאשר הם חוקרים את האוקיאנוסים. סונאר שולח גלי קול, ואז קופצים חזרה למקור כאשר הם פוגעים באובייקט. מדענים יכולים להשתמש בהד זה כדי לקבוע את גודל ומרחק האובייקט שהקפיץ את גלי הקול לאחור. ספינות חיל הים משתמשות גם בטכנולוגיית סונאר לחיפוש צוללות אויב.
משאבים תת קרקעיים
גיאולוגים משתמשים בגלי קול כדי לחפש משאבים כמו נפט מתחת לאדמה. הם מקפיצים גלי קול לקרקע ומודדים את הדרך בה הם עוברים על פני האדמה. על ידי מדידת הדרכים בהן גלי הקול נעים על פני האדמה, גיאולוגים יכולים להסיק לגבי צפיפות ואיפור הקרקע. גיאולוגים יכולים גם להשתמש בגלים שרעידות האדמה מייצרות כדי לחקור את הקרקע באופן דומה, כמו גם כדי לחקור את ההשפעות והעוצמה של רעידות האדמה עצמן.
ציד
יצורים רבים משתמשים בגלי קול כדי לחפש מזון. עטלפים משתמשים במיוחד בצורה של סונאר לחיפוש טרף. עטלפים מקרינים גלי קול שקופצים מטרף. כאשר גלי הקול חוזרים אל העטלפים, הם יכולים לקבוע את מרחקם מטרפם. באופן זה, עטלפים יכולים לצוד ביעילות בלילה למרות שיש להם ראייה ירודה יחסית. יש יצורי ים, כמו דולפינים, משתמשים בצורות דומות של אקו-מיקום גם כדי לצוד טרף וגם לתקשר ביניהם.