L'altitudine solare si riferisce all'angolo del sole rispetto all'orizzonte terrestre. Poiché è un angolo, misuri l'altitudine solare in gradi. Il valore dell'altitudine solare varia in base all'ora del giorno, al periodo dell'anno e alla latitudine terrestre. Le regioni vicine all'equatore hanno un'altitudine solare maggiore rispetto alle regioni vicine ai poli della Terra.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
L'altitudine solare è l'angolo del sole rispetto all'orizzonte terrestre e si misura in gradi. L'altitudine è zero all'alba e al tramonto e può raggiungere un massimo di 90 gradi (direttamente sopra la testa) a mezzogiorno alle latitudini vicine all'equatore.
Variazione per latitudine
L'altitudine solare varia in modo significativo dalla tua posizione latitudinale sulla Terra. Se sei vicino o vicino all'equatore, il sole sarà alto nel cielo a metà giornata. Pertanto, l'altitudine solare sarà abbastanza grande. La Terra è inclinata di un angolo di 23,5 gradi rispetto al piano del sistema solare. Quindi, il sole non è sempre direttamente sopra l'equatore. Quando il sole è direttamente sopra la testa, l'altitudine solare è di 90 gradi. Ciò si verifica all'equatore durante gli equinozi primaverili e autunnali. Ai Tropici del Cancro e del Capricorno, il sole avrà un'altitudine di 90 gradi durante i rispettivi solstizi d'estate.
Variazione nel corso dell'anno
La Terra progredisce attraverso le sue stagioni perché il suo asse nord-sud ha un'inclinazione di 23,5 gradi. Durante l'estate, l'altitudine solare sarà al suo massimo. Durante l'inverno, l'altitudine solare sarà al minimo. Il cambiamento dell'altitudine solare durante le stagioni si traduce in temperature più calde in estate e più fresche in inverno. Inoltre, a causa dell'inclinazione della Terra, l'emisfero australe vive l'inverno e l'estate in periodi dell'anno opposti rispetto all'emisfero settentrionale.
Variazione di giorno
Durante il corso della giornata, il sole cambia la sua posizione nel cielo. All'alba, l'altitudine solare aumenta da zero gradi. Al tramonto, l'altitudine solare diminuisce verso zero gradi. L'istanza dell'altitudine massima giornaliera del sole è chiamata mezzogiorno solare, che in genere non coincide con il mezzogiorno dell'orologio. Ancora una volta, questa misurazione esatta dell'altitudine solare varia a seconda della latitudine e del periodo dell'anno. Se la tua latitudine è 44 gradi nord, l'altitudine solare a mezzogiorno solare durante un equinozio sarà 90 meno 44 o 46 gradi. Durante il solstizio d'estate, l'altitudine solare a mezzogiorno solare sarà di 69,5 gradi. Durante il solstizio d'inverno, l'altitudine solare a mezzogiorno solare sarà di 22,5 gradi.
Zenit e Azimut
Le misurazioni dello zenit e dell'azimut sono strettamente correlate alla misurazione dell'altitudine solare. L'angolo di zenit solare del sole è relativo allo zenit, o direttamente sopra la testa. Questo è il complemento dell'altitudine solare. Quindi, se l'altitudine solare è di 46 gradi, l'angolo dello zenit solare sarà di 44 gradi. Azimut, d'altra parte, misura l'angolo del sole rispetto al nord, in direzione est. Se il sole è a nord nel cielo, l'azimut sarà zero. Se il sole è rivolto a est nel cielo, l'angolo di azimut sarà di 90 gradi. L'altitudine solare, lo zenit e l'azimut cambiano durante il giorno e l'anno.