Molte persone di tutti i diversi interessi ed età si divertono a conoscere le maree oceaniche. I bambini possono conoscere le maree mentre studiano la vita marina a scuola, mentre un ingegnere può usare le maree per procurarsi energia alternativa. Tutte le maree comportano l'innalzamento e l'abbassamento del livello del mare, ma variano a seconda delle forze lunari, solari e atmosferiche in azione. Esistono tre tipi fondamentali di maree giornaliere e un quarto tipo che comprende le variazioni atmosferiche.
Marea diurna
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Una marea diurna ha un episodio di acqua alta e un episodio di acqua bassa ogni giorno. Queste maree di solito si verificano in luoghi in cui la luna è più lontana dall'equatore. Negli Stati Uniti troverai maree diurne lungo la costa del Golfo del Messico.
Marea semi-diurna
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Una marea semi-diurna ha due episodi di acqua alta uguale e due episodi di acqua bassa uguale ogni giorno. La seconda alta marea sale allo stesso livello della prima alta marea e la seconda bassa marea scende allo stesso livello della prima bassa marea. Le maree semi-diurne tendono a verificarsi quando la luna si trova direttamente sopra l'equatore. Questo è il tipo più comune di modello di marea. Vedrai maree semi-diurne lungo la costa atlantica degli Stati Uniti.
marea mista
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Le maree miste, come la marea semidiurna, possono avere due episodi di acqua alta e due episodi di acqua bassa al giorno. Tuttavia, a differenza di una marea semi-diurna, le maree miste sono diseguali, nel senso che non salgono e scendono agli stessi livelli. Le maree miste possono includere entrambe le serie di acque alte e basse diseguali o solo una serie di acque alte o basse diseguali. Le maree miste si verificheranno quando la luna è estremamente a nord o estremamente a sud dell'equatore. Visualizza le maree miste lungo la costa del Pacifico degli Stati Uniti. Per le maree miste, è utile acquistare un libro delle maree per sapere quando si verificheranno l'alta e la bassa marea.
Marea meteorologica
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Le prime tre maree elencate sono maree astronomiche, il che significa che sono influenzate dalle azioni gravitazionali del sole, della luna e della Terra. Le maree meteorologiche rappresentano tutte le maree influenzate dall'atmosfera, come quelle influenzate dal vento, dalle pressioni atmosferiche, dalle precipitazioni, dallo scioglimento dei ghiacci e dall'essiccazione del terreno. Un esempio di marea meteorologica è un'onda di tempesta, quando il vento e la pressione barometrica invertita si combinano per causare un drammatico aumento del livello del mare.