A cosa servono i paracadute oggi?

Il paracadute è un semplice pezzo di tecnologia con un semplice scopo, rallentare oggetti o persone in rapido movimento. L'ampia e piatta distesa di tessuto cattura l'aria e tira indietro l'oggetto o il soggetto a cui è attaccato. Questi dispositivi sono utilizzati in una serie di impostazioni diverse, che vanno dalle applicazioni militari a quelle ricreative.

Il paracadutismo è saltare da un aereo per il gusto di farlo e rilasciare un paracadute molto prima che tu tocchi il suolo. Questo dà un'eccitante sensazione di caduta libera per alcuni secondi. Tuttavia, questo non è l'unico uso di un paracadute per la ricreazione: il parapendio è un altro esempio, che coinvolge un partecipante con un paracadute che viene tirato dietro una barca.

Oltre a far cadere i soldati su un campo di battaglia senza bisogno di una pista di atterraggio per l'aereo, i paracadute vengono utilizzati anche dai militari moderni per rilasciare rifornimenti e attrezzature. Invece di un singolo paracadute abbastanza grande da ospitare una persona, questi lanci più grandi richiedono diversi paracadute abbastanza grandi da far cadere l'attrezzatura in sicurezza.

I veicoli utilizzati nelle gare di resistenza viaggiano estremamente veloci per un breve periodo di tempo, ma richiedono spazio e tempo per rallentare. È qui che entra in gioco questo paracadute specializzato, a volte chiamato "drogue chute". Questi piccoli paracadute aiutano a ridurre la lunghezza della pista necessaria per rallentare. Invece di essere usati verticalmente, questi paracadute vengono impiegati orizzontalmente.

Che ci crediate o no, alcuni aeroplani usano anche i paracadute. Per alcuni, la funzione è molto simile a un drag racer. Questo è l'ideale per le aree con piste limitate, come il ponte di una portaerei. Ci sono anche alcuni aerei che utilizzano un sistema di recupero del paracadute per proteggerli dagli incidenti. Tirando un'enorme leva rossa nell'aereo quando il pilota sente di aver perso il controllo, l'aereo e il paracadute scivolano dolcemente a terra.

I paracadute non sono molto utili nel vuoto perché richiedono aria per funzionare effettivamente; tuttavia, la capsula Apollo ne era dotata. La NASA usa i paracadute per un motivo simile a quello che fanno alcuni aeroplani, per il recupero. Un razzo Ares esaurito schiererà un paracadute dopo essere stato lanciato, quindi l'attrezzatura schizzerà nell'oceano in sicurezza con l'aiuto di un paracadute.