La Terra e Marte sono vicini planetari nel sistema solare, condividono alcune caratteristiche, come una composizione rocciosa, e presentano differenze, come le dimensioni e la temperatura. Sebbene gli stessi materiali costituiscano la Terra e Marte, sono presenti in quantità diverse. Si pensa anche che i due pianeti si siano formati all'incirca nello stesso periodo, sebbene si siano evoluti per diventare molto diversi. Mentre la Terra ospita molte forme di vita, se ne esiste una su Marte rimane una questione.
Somiglianze tra Marte e la Terra
Si ritiene che sia la Terra che Marte si siano condensati da un'enorme nube di gas caldi intorno al sole circa 4,6 miliardi di anni fa, secondo l'Agenzia spaziale europea. Da quel momento, entrambi i pianeti si sono lentamente raffreddati e si sono formati nelle forme sferiche che vedete oggi. Entrambi i pianeti hanno nuclei densi e croste esterne dure. Inoltre, l'acqua ha avuto un ruolo nella storia di entrambi.
Dimensione dei pianeti
Secondo il Center for Mars Exploration, Marte è grande quasi il doppio della Luna e poco più della metà della Terra. Il diametro di Marte è di circa 6.786 chilometri (4.217 miglia), rispetto a quello della Terra, che è di circa 12.756 chilometri (7.926 miglia). Inoltre, la Terra ha una massa 10 volte maggiore. A causa delle sue dimensioni e massa molto più piccole, Marte si è raffreddato a un ritmo molto più veloce della Terra, dopo la sua formazione iniziale. Inoltre, la sua gravità inferiore ha comportato la perdita più rapida di materiali volatili, come acqua e gas.
Atmosfera e Acqua
Marte ha un'atmosfera molto sottile che consiste principalmente di anidride carbonica. La pressione atmosferica media è di 7 millibar, rispetto ai 1.013 millibar sulla Terra. Senza molta atmosfera per proteggerlo dalla perdita di calore, le temperature su Marte sono molto più fredde. Secondo la NASA Quest, la temperatura media alle medie latitudini è di meno 50 gradi Celsius (meno 58 gradi Fahrenheit). Di notte, può scendere fino a meno 60 gradi Celsius (meno 76 gradi Fahrenheit), mentre le massime diurne possono raggiungere 0 gradi Celsius (32 gradi Fahrenheit).
Sebbene l'acqua possa essere esistita una volta sulla superficie di Marte, è scomparsa molto tempo fa per ragioni sconosciute. In confronto, la superficie terrestre è costituita per due terzi da acqua.
Marte stabile, Terra dinamica
La crosta esterna della Terra è sempre in movimento. È diviso in piastre che si muovono lateralmente. Al contrario, quello di Marte è stabile, anche se sembra che ci sia ancora del flusso di magma nel sottosuolo. Questo rende il suo stato geologico molto diverso da quello della Terra. Una maggiore stabilità su Marte si traduce nella conservazione di caratteristiche molto più antiche, alcune risalenti a circa quattro miliardi di anni.