La luna è l'oggetto più luminoso nel cielo notturno. Sembra cambiare forma a seconda della posizione della Terra e del sole. La luna orbita intorno alla Terra ogni 29,5 giorni. Mentre orbita intorno alla Terra, sembra diventare più grande (crescente) o più piccolo (decrescente). Ci sono cinque fasi della luna: nuova, mezzaluna, quarto, gibbosa e piena.
Nuovo
Una nuova fase lunare è quando la luna si trova direttamente tra il sole e la Terra. La metà illuminata della luna è rivolta lontano dalla Terra, rendendo la luna non visibile dalla Terra. A causa della mancanza di luce nel cielo notturno, questo è il momento migliore per vedere stelle e costellazioni.
Mezzaluna
La seconda fase della luna è chiamata luna crescente. La luna orbita intorno alla Terra e ogni notte rivela più del suo emisfero illuminato. In questa fase è visibile meno della metà della luna. Per scoprire se la luna sta crescendo o calando puoi avvicinare un dito alla forma della falce di luna. Se il tuo dito contro la falce di luna fa una forma a "b", allora sta diventando più grande (crescente). Se il tuo dito fa una forma a "d", la luna sta diminuendo o si rimpicciolisce (calante).
Trimestre
Nella fase del quarto di luna, metà del satellite è illuminata. Il primo quarto di luna si verifica dopo la luna nuova e prima della luna piena. L'ultimo quarto di luna appare dopo la luna piena. Il spinta gravitazionale della luna influenza anche le maree degli oceani. Nella fase del quarto di luna, l'attrazione gravitazionale è più debole e si formano maree di quadratura più piccole.
Gibboso
Una luna gibbosa è quando è visibile più della metà della luna. Molti agricoltori piantano e potano secondo le fasi lunari. La luna gibbosa crescente è considerata il momento migliore per piantare colture che producono frutta o verdura fuori terra, come:
- fagioli
- meloni
- schiacciare
- piselli
- peperoni
- pomodori
La luna aumenta di dimensioni fino a quando non appare come un cerchio completo nel cielo, o la luna piena.
Pieno
Nella fase di luna piena, apparirà come un disco circolare completo nel cielo notturno. Nelle fasi lunari nuove e piene, l'attrazione gravitazionale è la più forte. Questo provoca maree oceaniche più alte. Molte persone credono che una luna piena possa influenzare gli ormoni, l'umore e persino indurre il travaglio. Dopo la fase di luna piena, la luna sembrerà diminuire di dimensioni spostandosi di nuovo attraverso le fasi in ordine inverso: gibbosa, quarto, mezzaluna e luna nuova.