La struttura cellulare di una cipolla

Le cipolle hanno una lunga storia di uso umano, originarie dell'Asia sudoccidentale ma da allora coltivate in tutto il mondo. Il loro forte odore - in realtà un meccanismo di difesa - e la loro struttura unica smentiscono una complessa composizione interna, composta da pareti cellulari, citoplasma, e il vacùolo. Poiché le cipolle possono essere trovate in quasi tutti i negozi di alimentari o coltivate facilmente in modo indipendente, gli educatori tendono a usarli quando gli studenti imparano la biologia vegetale, grazie anche in parte alle loro pareti cellulari ben visibili.

Le cellule vegetali sono distinte dalle cellule animali: le cellule vegetali hanno pareti cellulari rigide, piuttosto che le membrane cellulari più flessibili delle cellule animali. Le pareti cellulari sono ricche di cellulosa, materiale che conferisce rigidità alla cellula e che, una volta accumulato in grandi quantità in molte cellule, fornisce la forza e la rigidità di tutto, dai gambi dei fiori all'albero tronchi. Le cellule vegetali hanno un grande vacuolo, una grande area aperta al centro della cellula che viene utilizzata come serbatoio per acqua e ioni e, in alcuni casi, per immagazzinare tossine. Sebbene le cellule animali possano avere vacuoli, non sono presenti come un unico grande serbatoio centrale, ma come diversi serbatoi minori distribuiti attraverso la cellula. Le cellule vegetali hanno anche cloroplasti: questi sono organelli contenenti clorofilla in array sistemici per catturare la luce e convertirla in glucosio.

pareti cellulari nelle piante sono rigidi, rispetto ad altri organismi. La cellulosa presente nelle pareti cellulari forma piastrelle ben definite. Nelle celle a cipolla le piastrelle sembrano molto simili ai mattoni rettangolari posati in serie sfalsate. Le pareti rigide combinate con la pressione dell'acqua all'interno di una cella forniscono forza e rigidità, dando alle piante la struttura necessaria per resistere alla gravità e alla pressione. Le pareti cellulari e la pressione dell'acqua contenuta sia nel citoplasma e più in particolare nel vacuolo sono ciò che conferisce alla cipolla la sua sostanza solida e la sua croccantezza.

Stretto tra il vacuolo e la parete cellulare è il citosol. Il citosol è principalmente acqua, sali e una varietà di molecole organiche che svolgono varie funzioni in relazione alla cellula e all'organismo più grande. All'interno del citosol sono organelli: strutture organiche che fungono da fabbriche, centri di comunicazione e altri elementi funzionali nella gestione del metabolismo cellulare. All'interno del citosol galleggiano anche inclusioni costituite da una serie di elementi, amidi, proteine ​​e altre molecole utilizzate come elementi costitutivi per una serie di funzioni. All'interno del citoplasma della cellula vegetale è contenuta anche la nucleo, contenente il materiale genetico primario della pianta.

vacuoli contengono l'acqua necessaria, gli ioni e una serie di molecole organiche prodotte dalla pianta, in molti casi compresi quelli per pigmenti o sostanze chimiche che producono il caratteristico profumo o sapore di a pianta. Nelle cipolle, il vacuolo è molto grande e distinto. Il caratteristico profumo della cipolla è prodotto dalla combinazione di precursori di sapore presenti come molecole organiche nel citoplasma, e una sostanza chimica organica secondaria, l'enzima allinasi, che è contenuto e limitato al vacuolo del cipolla. Solo quando la cipolla è danneggiata dal taglio, dall'ammaccatura, dall'attacco di insetti o roditori o da qualche simile distruzione meccanica sono i precursori e l'allinasi combinati, formando un potente profumo. Allo stesso modo, nelle cipolle rosse, la colorazione della cipolla è contenuta all'interno del vacuolo.

Le cellule di cipolla sono tra le scelte più comuni per gli studi sulle cellule nelle prime lezioni di biologia. Facilmente ottenibili, poco costosi, offrono campioni senza tecnica difficile richiesta. Il sottile strato di pelle che si trova all'interno di una scaglia di cipolla (uno strato di cipolla) si solleva senza sforzo e può essere montato a umido su uno scivolo senza bisogno di abilità estreme. Allo stesso modo, le cellule sono grandi, regolari, facilmente visibili e si conformano molto bene con gli elementi generici standard di tutte le cellule vegetali. Le punte crescenti delle radici di cipolla sono utilizzate in modo simile come soggetti classici durante l'osservazione della meiosi, per ragioni simili di facile accesso e facile manipolazione da parte dei principianti. Le cipolle, abbinate a mele, patate e foglie di elodea, sono tra le più affidabili e utili del lab materie quando si insegnano ai nuovi studenti i fondamenti della biologia e le abilità fondamentali del lavoro in a laboratorio di biologia.