Altamente specializzata nella forma e nella funzione, ogni cellula muscolare svolge in modo ottimale la sua funzione richiesta, sebbene vi sia una variazione tra le cellule muscolari all'interno di ciascuna categoria. Tre diversi tipi di cellule muscolari compongono il corpo umano: scheletrico, liscio e cardiaco. Gli umani li classificano come volontari o involontari, a seconda che gli umani controllino consapevolmente i loro movimenti. Ulteriormente classificati in base all'aspetto, i muscoli possono apparire lisci o striati, con un aspetto a strisce.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
I corpi contengono tre tipi di cellule muscolari: scheletriche, lisce e cardiache. Ognuno svolge una funzione diversa, ma importante, nella vita umana.
Diverse lunghezze muscolari
Le cellule muscolari scheletriche formano fibre allungate nel corpo. Hanno più nuclei all'interno di ogni cellula. Questo contrasta con la maggior parte delle altre cellule del corpo umano. Contengono anche molti mitocondri, organelli cellulari che producono adenosina trifosfato (ATP), il carburante del corpo. Le cellule muscolari corte, non striate e, quindi, lisce contengono solo un nucleo. Le cellule muscolari cardiache appaiono striate, sebbene appaiano anche meno organizzate in strisce rispetto alle cellule muscolari scheletriche. Queste cellule possono espandersi, formando connessioni fisiche con molte cellule circostanti.
Forme diverse, funzioni diverse
Secondo BMH Linguistics, le cellule muscolari scheletriche costituiscono la maggior parte dei muscoli del corpo umano. Queste fibre muscolari si attaccano alle ossa permettendo il movimento nelle articolazioni. Inoltre, gli umani usano i muscoli scheletrici per mantenere la postura. Le cellule muscolari lisce si trovano nel rivestimento degli organi interni e dei vasi sanguigni nell'uomo e sono responsabili della contrazione di organi, come la vescica. I muscoli lisci agiscono involontariamente, dicono gli scienziati. Le cellule muscolari cardiache costituiscono il cuore e sono responsabili del pompaggio del sangue in tutto il corpo di molte specie. Il muscolo cardiaco è generalmente considerato involontario.
I mattoni dei muscoli
Alcuni scienziati elencano più di 20 diversi tipi di proteine presenti nei muscoli. L'inclusione, l'esclusione e la quantità di ciascuna proteina presente alterano la funzionalità della cellula. Le due principali proteine, actina e miosina, compaiono in tutte e tre le classi cellulari. La disposizione end-to-end di queste due proteine provoca l'aspetto striato delle fibre muscolari scheletriche e cardiache. Il muscolo liscio, al contrario, contiene solo la metà della quantità di miosina che si trova nelle cellule muscolari striate.
Muscoli in movimento
La capacità di una cellula muscolare di contrarsi, o accorciarsi, permette il movimento. Tutta la contrazione dipende dalla presenza di actina e miosina. La stimolazione dei fasci di actina e miosina fa sì che le proteine scivolino l'una verso l'altra, accorciando così le fibre. La stimolazione può provenire da un segnale nervoso o può derivare dalla presenza di molecole o ioni carichi che il cervello invia alla cellula muscolare.
Energia per nutrire i muscoli
L'efficienza delle cellule muscolari gioca un ruolo importante nel ridurre al minimo sia la produzione eccessiva di calore che il fabbisogno alimentare giornaliero. Le cellule muscolari consumano ATP, l'unità energetica del corpo. Più alto è il tasso di contrazione, più ATP è necessario per mantenerlo. Le cellule muscolari scheletriche svolgono compiti a ritmi di contrazione più elevati, utilizzando molto ATP, sebbene i periodi di riposo seguano periodi di movimento. I muscoli cardiaci si contraggono a un ritmo lento ma costante, quindi richiede anche un'elevata quantità di energia. Il muscolo liscio si contrae generalmente molto lentamente ed è considerato il più efficiente dei tre tipi di cellule muscolari.