La tassonomia è la scienza della classificazione di animali, piante e organismi viventi in categorie basate su caratteristiche condivise. Gli scienziati attualmente usano il sistema tassonomico di Linneo, dal nome del biologo svedese Carolus Linnaeus, per scomporre gli organismi in sette divisioni principali, o taxa, uno dei quali è il regno. I regni rappresentano il livello meno specifico. Ci sono sei regni: Archebatteri, Eubatteri, Protisti, Funghi, Plantae e Animalia. Gli organismi sono collocati in un regno specifico in base a una varietà di fattori, tra cui parete cellulare struttura. Essendo lo strato più esterno di alcune cellule, la parete cellulare aiuta a mantenere la forma cellulare e l'equilibrio chimico.
Archebatteri ed eubatteri
Gli eubatteri sono il tipo di batteri con cui la maggior parte delle persone ha familiarità. Vivono ovunque, anche all'interno degli esseri umani e di altri organismi viventi. Gli eubatteri hanno una parete cellulare semirigida che contiene peptidoglicano, un complesso molecolare affiatato che impedisce ai batteri di scoppiare quando l'acqua vi scorre dentro. Un gruppo specifico di eubatteri, chiamati micoplasmi, sono gli unici batteri privi di parete cellulare. Gli archeobatteri crescono in ambienti estremi come sorgenti termali, geyser e bocche termali oceaniche. Hanno anche una parete cellulare semirigida, ma è composta da proteine o pseudomureina piuttosto che da peptidoglicano.
protista
protisti includere tutti gli organismi microscopici che non sono batteri, funghi, piante o animali. La maggior parte sono unicellulare e vivono in ambienti acquatici. Protozoi, alghe e muffe melmose sono esempi di protisti. I protozoi, come le amebe, i parameci e i trichomonas, sono organismi unicellulari simili agli animali. Mancano di pareti cellulari. Le alghe sono protisti simili a piante. Molti hanno pareti cellulari che contengono microfibrille intrecciate e incrociate di cellulosa, una molecola costituita da unità ripetute del glucosio zucchero. Altre sostanze che possono essere presenti nelle pareti cellulari delle alghe includono materiali proteici, silice, carbonato di calcio e polisaccaridi. I protisti simili a funghi possono avere o meno pareti cellulari. Gli stampi ad acqua hanno pareti cellulari composte da cellulosa e glicani. Le muffe melmose possiedono pareti cellulari cellulosiche solo durante specifiche fasi della vita.
Fungo
Maggior parte specie fungine siamo organismi pluricellulari che vivono sulla terra piuttosto che nell'acqua. Lieviti e muffe sono esempi di funghi. Come le alghe, i funghi possiedono pareti cellulari. A differenza delle pareti cellulari delle alghe, le pareti cellulari dei funghi contengono chitina piuttosto che cellulosa. La chitina è una molecola dura, semitrasparente e complessa costituita da unità ripetute di uno zucchero chiamato acetilglucosamina. È meglio conosciuto come la sostanza che costituisce il rivestimento esterno duro di gamberi, granchi, aragoste e alcuni insetti.
Plantae e Animalia
La presenza di una parete cellulare è una caratteristica importante utilizzata per distinguere le cellule vegetali dalle cellule animali. Le pareti delle cellule vegetali impediscono l'allargamento della cellula vegetale e svolgono ruoli importanti nell'assorbimento, nella secrezione e nel trasporto di sostanze all'interno della pianta. Sono costituiti principalmente da microfibrille di cellulosa intrecciate. Questa struttura di cellulosa è penetrata da una disposizione di molecole non cellulosiche. Altre sostanze presenti in alcune pareti cellulari delle piante includono la lignina, una forte molecola rigida che fornisce supporto, e cere di cutina suberina, sostanze grasse all'esterno delle piante che impediscono l'evaporazione dell'acqua e la pianta disidratazione. A differenza delle piante, le cellule animali mancano completamente di una parete cellulare.