La microbiologia studia gli organismi microscopici e ha bisogno di modi per distinguere visivamente i diversi tipi. I microbiologi utilizzano procedure di colorazione che aggiungono colore a diversi tipi di organismi. Queste macchie sono sostanze chimiche di colori diversi, ma queste sostanze chimiche non si attaccano agli organismi. Quindi, un microbiologi aggiunge un mordente alla macchia. Un mordente è classicamente definito come uno ione che lega un colorante chimico e lo trattiene, in modo tale che il colorante rimanga attaccato all'organismo. Tuttavia, qualsiasi sostanza chimica che mantenga un colorante in posizione può anche essere considerata un mordente.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
Un mordente "fissa" la tintura all'organismo, in modo che la tintura sia mantenuta in posizione.
Il ponte
In microbiologia, un mordente è un composto utilizzato per trattenere le molecole di una macchia su un microrganismo. Classicamente definiti, i mordenti sono solitamente ioni come ioni metallici o ioni alogenuri, ma possono essere qualsiasi molecola che serva allo scopo di trattenere un colorante. Tuttavia, una molecola chiamata fenolo è un mordente non ionico che verrà discusso di seguito. Alcuni mordenti legano sia il colorante che le proteine sul microrganismo. La maggior parte dei mordenti sono ioni perché la carica elettrica sullo ione attrae la carica elettrica su un colorante chimico. Pertanto, quando lo ione si lega al colorante, formano un grande complesso che precipita, il che significa che diventano solidi e non si dissolvono più nella soluzione. I mordenti trattengono o appesantiscono la tintura in modo che non venga lavata via durante il resto della procedura di colorazione. Il lavaggio viene effettuato in modo da visualizzare solo le vere regioni di colorazione.
Colorazione di Gram
Un tipo molto comune di colorazione in microbiologia è la colorazione di Gram. I batteri hanno pareti cellulari che circondano la loro membrana plasmatica e danno loro protezione fisica. La colorazione di Gram distingue tra batteri Gram-positivi e Gram-negativi. I batteri Gram-positivi hanno pareti cellulari più spesse rispetto ai batteri Gram-negativi. La colorazione di Gram viene eseguita quando il colorante chimico cristalvioletto viene miscelato con lo iodio mordente. Lo iodio e il cristalvioletto formano un grande complesso che precipita dalla soluzione. Durante la procedura di colorazione, i batteri vengono immersi nell'alcol, che provoca il restringimento delle pareti cellulari. Questo restringimento intrappola il complesso iodio-cristallo violetto nella parete cellulare, che conferisce ai batteri Gram-positivi un colore viola. .
Colorazione con ematossilina di ferro
Un'altra macchia comune in microbiologia è la macchia di ematossilina di ferro. L'ematossilina colora il DNA nei nuclei dei microrganismi. L'ematossilina di ferro visualizza i parassiti nella materia fecale degli esseri umani. Il ferro è il mordente che impedisce all'ematoxlina di lavarsi via durante il processo di colorazione. Gli ioni di ferro vengono aggiunti all'ematossilina sotto forma di solfato di ammonio ferroso e solfato di ammonio ferrico. Ferroso significa che l'atomo di ferro ha una carica di +2 e ferrico significa che lo ione ferro ha una carica di +3.
Macchia acido-resistente
La colorazione acido-resistente viene utilizzata per rilevare la presenza di micobatteri nell'espettorato, che è una miscela di saliva e muco che viene espulsa. Il colorante chimico fuschina macchia questi batteri, ma il fenolo, sotto forma di acido carbolico, è la sostanza chimica che mantiene la fuschina nella parete cellulare dei micobatteri. Fuschin si dissolve bene in fenolo, ma non in acqua o alcool. A sua volta, il fenolo si mescola bene con la parete cellulare cerosa dei micobatteri. Pertanto, il fenolo funge da taxi che trasporta il fuschin nella parete cellulare. Il fenolo non è uno ione metallico o alogenuro, ma funge da mordente perché mantiene il colorante in posizione.