Elenco dei batteri incapsulati

I batteri sono microrganismi unicellulari. Possiedono una membrana citoplasmatica per la protezione e alcuni batteri trasportano anche un'altra barriera chiamata capsula. Generalmente si tratta di una capsula di polisaccaride, sebbene alcuni tipi di batteri possiedano capsule a base di proteine. I batteri incapsulati sono tra i più virulenti. I microbiologi si sforzano di comprendere i meccanismi dei batteri incapsulati per cercare trattamenti e misure preventive migliori per le malattie.

TL; DR (troppo lungo; non ho letto)

I batteri più virulenti possiedono capsule di polisaccaridi e includono Streptococcus pnemoniae, Klebsiella polmonite, streptococchi di gruppo B, Escherichia coli, Neisseria meningitides e Haemophilus influenzae, tra altri.

Un elenco di batteri virulenti incapsulati con una capsula di polisaccaride include Streptococcus pnemoniae, Polmonite da Klebsiella, streptococchi di gruppo B, Escherichia coli, Neisseria meningitides e Haemophilus influenzae. Questo non è un elenco completo di batteri con capsule che causano malattie, ma contiene gli esempi più comuni. Le capsule di questi batteri portano alla loro virulenza, poiché le versioni mutanti di loro senza una capsula di polisaccaride non causano malattie. I batteri che causano malattie con proteine ​​piuttosto che capsule di polisaccaridi includono Bacillus anthracis e Yersinia pestis. Le persone infette da batteri incapsulati mostrano siero sanguigno contenente anticorpi anticapsulari.

La capsula polisaccaridica dei batteri incapsulati è costituita da carboidrati complessi ad alto peso molecolare. A volte questa capsula porta il nome di "strato di melma" a causa del suo contenuto di polisaccaridi. Tali batteri incapsulati appaiono lucidi al microscopio. Questa capsula viscida serve a proteggere i batteri dall'essiccamento e la sua qualità scivolosa previene l'attacco dei globuli bianchi degli ospiti o protegge dall'essere consumati dai macrofagi. Alcuni batteri secernono persino capsule quando attivati ​​da condizioni mutevoli, come l'aumento dello zucchero nell'ambiente circostante. La capsula polisaccaride può fungere da meccanismo di travestimento imitando le qualità del suo ospite. Le prove suggeriscono che la capsula batterica contribuisce alla tossicità in un ospite, consentendo la diffusione della malattia. Alcuni dei batteri più virulenti hanno queste membrane della capsula. La capsula stessa indica il livello di virulenza. Ad esempio, alcuni batteri possono produrre capsule di polisaccaridi con sostanze come l'acido che ostacolano i leucociti che combattono le malattie. Le capsule di polisaccaride garantiscono aderenza agli ospiti e protezione dei batteri dall'ambiente circostante. La capsula contribuisce anche alla resistenza agli antibiotici.

Le malattie causate da batteri con capsule comprendono alcune delle malattie più pericolose e potenzialmente letali. Questi includono polmonite, otite media e meningite. La meningite è definita come l'infiammazione delle meningi (membrane protettive) e del fluido che circonda il cervello e il midollo spinale. La meningite causata da batteri incapsulati è la forma più pericolosa di meningite e necessita di un trattamento immediato in quanto può portare a paralisi, perdita degli arti, perdita dell'udito o morte. Esistono vaccini per la polmonite e la meningite che possono aiutare a controllare queste malattie, anche in un ambiente di crescente resistenza agli antibiotici. I vaccini polisaccaridici funzionano rimuovendo e purificando i polisaccaridi dai batteri, in modo che quando questi vengono iniettati, il sistema immunitario crei anticorpi per combattere i batteri. Mentre i vaccini polisaccaridici sono stati storicamente utilizzati, i vaccini coniugati polisaccaride-proteina più recenti possono fornire una maggiore protezione.

Alcune persone nascono senza milza, come nell'asplenia, o possiedono una milza con scarsa funzionalità. Alcune condizioni comportano inoltre la rimozione della milza o una splenectomia. Le milze si rompono raramente, ma potrebbe essere necessario rimuoverle a causa di lesioni traumatiche. Alcuni esempi di condizioni che portano alla splenectomia includono malattie ematologiche benigne, porpora trombocitopenica immunitaria, anemia falciforme, anemia emolitica autoimmune, sferocitosi emolitica, talassemia, vari disordini linfoidi non maligni e alcuni tumori come quello non-Hodgkin linfoma.

I pazienti asplenici corrono un grande rischio di infezione da malattie causate da batteri con capsule, che possono portare alla morte. I bambini asplenici in particolare sono a maggior rischio di sviluppare una sepsi opprimente rispetto agli adulti. La sepsi può verificarsi a causa di batteri incapsulati, più comunemente polmonite da Streptococcus. La sepsi è un'emergenza medica di infezione corporea diffusa che richiede assistenza e trattamento immediati, senza la quale la morte può verificarsi rapidamente. Nei pazienti asplenici, la gravità dell'infezione da batteri incapsulati è molto maggiore a causa dell'assenza della capacità di combattere le malattie della milza e di pulire il sangue. La milza produce linfociti e monociti che forniscono risposte immunologiche e difesa contro i batteri delle capsule polisaccaridi. Pertanto, ai pazienti asplenici possono essere somministrati antibiotici come misura preventiva (profilassi) per ridurre la probabilità di infezione. Inoltre, possono essere necessari vaccini preventivi come il vaccino pneumococcico coniugato, il vaccino contro l'haemophilus influenzae di tipo B, il vaccino coniugato contro il meningococco e il vaccino antinfluenzale annuale. Sebbene i vaccini e gli antibiotici profilattici forniscano la migliore protezione attuale e necessaria contro l'infezione batterica incapsulata, non sono completamente garantiti per prevenire la sepsi. I pazienti asplenici devono prestare particolare attenzione durante i viaggi per evitare le aree a rischio di malaria e per evitare morsi di cani e zecche, che possono trasmettere malattie e portare a infezioni.

I microbiologi lavorano per creare farmaci migliori per colpire i batteri incapsulati. Ciò può comportare la determinazione delle caratteristiche delle proteine ​​di superficie per vari ceppi o altri metodi di ricerca.