È possibile regolare il contrasto sulla maggior parte dei microscopi proprio come si regola la messa a fuoco. Il contrasto si riferisce all'oscurità dello sfondo rispetto al campione. Gli esemplari più chiari sono più facili da vedere su sfondi più scuri. Per vedere campioni incolori o trasparenti, è necessario un tipo speciale di microscopio chiamato microscopio a contrasto di fase.
Tipi di microscopi
I due tipi più comuni di microscopi sono i microscopi a luce intensa e i microscopi a contrasto di fase.
I microscopi a luce intensa mirano alla luce attraverso un condensatore sotto il tavolino. La luce passa attraverso la parte inferiore del campione, la lente e l'oculare prima di raggiungere l'occhio dell'osservatore. All'oculare, la luce è ingrandita.
I microscopi a contrasto di fase funzionano spostando le onde luminose per cambiare il contrasto. La luce attraversa sia il centro dell'obiettivo che i lati, ma la luce sui lati colpisce una piastra di fase, che ritarda il movimento di quella parte dell'onda luminosa. La manipolazione di parti dell'onda luminosa riduce la luminosità dell'oggetto quando viene visualizzato. La Rice University afferma che i microscopi a contrasto di fase forniscono un contrasto più drammatico, ma sono troppo costosi per la maggior parte dei laboratori degli studenti.
Limitazioni dei microscopi a luce intensa
Secondo la Rice University, i microscopi a luce intensa non possono modificare il contrasto oltre un certo punto. Se l'utente regola il contrasto oltre il punto di osservazione ideale, l'oggetto appare distorto quando lo spettatore guarda attraverso l'oculare.
Usi della microscopia a contrasto di fase
La microscopia a contrasto di fase utilizza il contrasto per aiutare a illuminare i dettagli delle cellule viventi e di altri microrganismi trasparenti. Secondo la Rice University, c'è poco contrasto tra gli organelli all'interno delle cellule, il che rende difficile vederli usando un microscopio a luce intensa. I microscopi a contrasto di fase mostrano differenze di contrasto molto più drammatiche, rendendo questi organelli facilmente visibili.
Come regolare il contrasto in un microscopio a luce intensa
Per regolare il contrasto in un microscopio a luce intensa, spostare il condensatore in modo che sia il più vicino possibile al tavolino. Chiudere completamente l'apertura. Guarda attraverso l'oculare e controlla il contrasto. Aprire lentamente l'apertura continuando a guardare il campione attraverso l'oculare. Fermati quando l'immagine è luminosa e chiara. Se l'immagine appare distorta, hai aperto troppo l'apertura.
Come regolare il contrasto su un microscopio a contrasto di fase
A seconda di come è costruito il microscopio, sarà necessario far scorrere la torretta del condensatore o ruotarla. Fallo lentamente mentre guardi attraverso l'oculare. Fermati quando i dettagli dell'immagine sono nitidi e luminosi.