Cellule gliali (Glia): definizione, funzione, tipi

Tessuto nervoso è uno dei quattro tipi principali di tessuto nel corpo umano, con tessuto muscolare, tessuto connettivo (ad es. ossa e legamenti) e tessuto epiteliale (ad es. skin) completando il set.

Umano anatomia e fisiologia è una meraviglia dell'ingegneria naturale, che rende difficile scegliere quale di questi tipi di tessuto sia il più colpisce per diversità e design, ma sarebbe difficile discutere contro il tessuto nervoso in cima a questo elenco.

I tessuti sono costituiti da cellule e le cellule del sistema nervoso umano sono note come neuroni, cellule nervose o, più colloquialmente, "nervi".

Questi possono essere suddivisi nelle cellule nervose a cui potresti pensare quando senti la parola "neurone" - cioè portatori funzionali di segnali e informazioni elettrochimici - e cellule gliali o neuroglia, di cui potresti non aver mai sentito parlare. "Glia" in latino significa "colla", che, per ragioni che imparerai presto, è un termine ideale per queste cellule di supporto.

Le cellule gliali compaiono in tutto il corpo e sono disponibili in una varietà di sottotipi, la maggior parte dei quali si trovano nel sistema nervoso centrale o SNC (il cervello e il midollo spinale) e un piccolo numero dei quali abita il sistema nervoso periferico o PNS (tutto il tessuto nervoso al di fuori del cervello e del midollo spinale).

Questi includono il astroglia, cellule ependimali, oligodendrociti e microglia del SNC e il cellule di Schwann e celle satellitari del SNP.

Il tessuto nervoso si distingue dagli altri tipi di tessuto in quanto è eccitabile e in grado di ricevere e trasmettere impulsi elettrochimici sotto forma di potenziali d'azione.

Il meccanismo per inviare segnali tra i neuroni, o dai neuroni agli organi bersaglio come il muscolo scheletrico o le ghiandole, è il rilascio di neurotrasmettitore sostanze attraverso il sinapsi, o minuscole lacune, che formano le giunzioni tra i terminali degli assoni di un neurone e i dendriti del successivo o di un determinato tessuto bersaglio.

Oltre a dividere anatomicamente il sistema nervoso in SNC e SNP, può essere suddiviso funzionalmente in diversi modi.

Ad esempio, i neuroni possono essere classificati come motoneuroni (chiamato anche motoneuroni), quali sono efferente nervi che trasportano istruzioni dal SNC e attivano la muscolatura scheletrica o liscia nella periferia, o neuroni sensoriali, quali sono afferente nervi che ricevono input dal mondo esterno o dall'ambiente interno e li trasmettono al SNC.

interneuroni, come suggerisce il nome, fungono da relè tra questi due tipi di neuroni.

Infine, il sistema nervoso comprende sia funzioni volontarie che automatiche; correre un miglio è un esempio del primo, mentre i cambiamenti cardiorespiratori associati che accompagnano l'esercizio esemplificano il secondo. Il sistema nervoso somatico comprende funzioni volontarie, mentre il sistema nervoso autonomo si occupa delle risposte automatiche del sistema nervoso.

Il solo cervello umano ospita circa 86 miliardi di neuroni, quindi non sorprende che le cellule nervose siano disponibili in una varietà di forme e dimensioni. Circa tre quarti di questi sono cellule gliali.

Mentre le cellule gliali mancano di molte delle caratteristiche distintive delle cellule nervose "pensanti", è comunque istruttivo quando considerando queste cellule simili a colla per considerare l'anatomia dei neuroni funzionali che supportano, che hanno un numero di elementi in comune.

Questi elementi includono:

• Dendriti: Queste sono le strutture altamente ramificate (la parola greca "dendron" significa "albero") che si irradiano verso l'esterno per ricevere segnali dai neuroni adiacenti che generano potenziali d'azione, che sono essenzialmente una sorta di corrente che scorre lungo il neurone risultante dal movimento di ioni sodio e potassio carichi attraverso la membrana delle cellule nervose in risposta a vari stimoli. Convergono sul corpo cellulare.
• Corpo cellulare: Questa parte di un neurone in isolamento assomiglia molto a una cellula "normale" e contiene il nucleo e altri organelli. Il più delle volte, è alimentato da una grande quantità di dendriti da un lato e dà origine a un assone dall'altro.
• Assone: Questa struttura lineare allontana i segnali dal nucleo. La maggior parte dei neuroni ha un solo assone, sebbene possa emettere un numero di terminali assoni lungo la sua lunghezza prima di terminare. La zona in cui l'assone incontra il corpo cellulare è chiamata assone collinetta.
• Terminali dell'assone: Queste proiezioni simili a dita formano il lato "trasmettitore" delle sinapsi. Le vescicole, o piccole sacche, di neurotrasmettitori sono immagazzinate qui e vengono rilasciate nel fessura sinaptica (l'effettivo divario tra i terminali dell'assone e il tessuto bersaglio o i dendriti sull'altro lato) in risposta ai potenziali d'azione che si avvicinano all'assone.

In generale, i neuroni possono essere suddivisi in quattro tipi in base alla loro morfologia, o forma: unipolare, bipolare, multipolare e pseudounipolare.

• Unipolareneuroni hanno una struttura che sporge dal corpo cellulare e si biforca in un dendrite e un assone. Questi non si trovano negli esseri umani o in altri vertebrati, ma sono vitali negli insetti.
• Bipolareneuroni hanno un singolo assone a un'estremità e un singolo dendrite all'altra, rendendo il corpo cellulare una sorta di stazione centrale. Un esempio è la cellula fotorecettore nella retina nella parte posteriore dell'occhio.
• Neuroni multipolari, come suggerisce il nome, sono nervi irregolari con un numero di dendriti e assoni. Sono il tipo più comune di neurone e predominano nel SNC, dove è richiesto un numero insolitamente elevato di sinapsi.
• Neuroni pseudounipolari hanno un singolo processo che si estende dal corpo cellulare, ma questo si divide molto rapidamente in un dendrite e un assone. La maggior parte dei neuroni sensoriali appartiene a questa categoria.

Una varietà di analogie aiuta a descrivere la relazione tra i nervi in ​​buona fede e le glia più numerose in mezzo a loro.

Ad esempio, se consideri il tessuto nervoso come un sistema di metropolitana sotterranea, i binari e i tunnel stessi potrebbero essere visti come neuroni, e si possono vedere i vari passaggi pedonali in cemento per gli addetti alla manutenzione e le travi attorno ai binari e alle gallerie come glia.

Da soli, i tunnel non sarebbero funzionali e probabilmente crollerebbero; allo stesso modo, senza i tunnel della metropolitana, la sostanza che preserva l'integrità del sistema non sarebbe altro che pile senza scopo di cemento e metallo.

La differenza chiave tra glia e cellule nervose è che glia non trasmettono impulsi elettrochimici. Inoltre, dove la glia incontra i neuroni o altra glia, queste sono giunzioni ordinarie - la glia non forma sinapsi. Se lo facessero, non sarebbero in grado di svolgere adeguatamente il loro lavoro; La "colla", dopo tutto, funziona solo quando può aderire a qualcosa.

Inoltre, le glia hanno un solo tipo di processo collegato al corpo cellulare e, a differenza dei neuroni a tutti gli effetti, mantengono la capacità di dividersi. Ciò è necessario data la loro funzione di cellule di supporto, che le sottopone a una maggiore usura rispetto a cellule nervose e non richiede che siano squisitamente specializzate come elettrochimicamente attive neuroni.

Astrociti sono cellule a forma di stella che aiutano a mantenere la barriera emato-encefalica. Il cervello non consente semplicemente a tutte le molecole di fluire in esso senza controllo attraverso il arterie cerebrali, ma filtra la maggior parte delle sostanze chimiche di cui non ha bisogno e che percepisce come potenziale minacce.

Queste neuroglia comunicano con altri astrociti tramite gliotrasmettitori, che sono la versione dei neurotrasmettitori delle cellule gliali.

Astrociti, che possono essere ulteriormente suddivisi in protoplasmatico e fibroso tipi, possono rilevare il livello di glucosio e ioni come il potassio nel cervello e quindi regolare il flusso di queste molecole attraverso la barriera emato-encefalica. La pura abbondanza di queste cellule le rende una fonte importante di supporto strutturale di base per le funzioni cerebrali.

Cellule ependimali allineare il cervello ventricoli, che sono serbatoi interni, così come il midollo spinale. Loro producono liquido cerebrospinale (CSF), che serve ad attutire il cervello e il midollo spinale in caso di trauma offrendo un tampone acquoso tra l'esterno osseo del SNC (il cranio e le ossa della colonna vertebrale) e il tessuto nervoso sotto.

Le cellule ependimali, che svolgono anche un ruolo importante nella rigenerazione e riparazione dei nervi, sono disposte in alcune parti del ventricoli a forma di cubo, formando il plesso coroideo, un motore di molecole come i globuli bianchi dentro e fuori il CSF.

"Oligodendrocita" significa "cellula con pochi dendriti" in greco, appellativo che deriva dal loro aspetto relativamente delicato rispetto a astrociti, che appaiono come appaiono grazie al robusto numero di processi che si irradiano in tutte le direzioni dalla cellula corpo. Si trovano sia nella materia grigia che nella materia bianca del cervello.

Il compito principale degli oligodendrociti è quello di produrre mielina, la sostanza cerosa che ricopre gli assoni dei neuroni "pensanti". Questo cosiddetto guaina mielinica, che è discontinuo e segnato da porzioni nude dell'assone chiamate nodi di Ranvier, è ciò che consente ai neuroni di trasmettere potenziali d'azione ad alta velocità.

Si considerano le tre neuroglia del SNC summenzionate macroglia, a causa delle loro dimensioni relativamente grandi. microglia, d'altra parte, fungono da sistema immunitario e da squadra di pulizia del cervello. Entrambi percepiscono le minacce e le combattono attivamente, eliminando i neuroni morti e danneggiati.

Si ritiene che la microglia svolga un ruolo nello sviluppo neurologico eliminando alcune delle sinapsi "extra" del cervello in maturazione di solito crea nel suo approccio "meglio prevenire che curare" per stabilire connessioni tra i neuroni nel grigio e nel bianco importa.

Sono stati anche implicati nella patogenesi della malattia di Alzheimer, dove l'eccessiva microgliagli l'attività può contribuire all'infiammazione e ai depositi proteici eccessivi che sono caratteristici della condizione.

Cellule satellitari, che si trovano solo nel SNP, si avvolgono intorno ai neuroni in raccolte di corpi nervosi chiamati gangli, che non sono dissimili dalle sottostazioni di una rete elettrica, quasi come veri e propri cervelli in miniatura. Come gli astrociti del cervello e del midollo spinale, partecipano alla regolazione dell'ambiente chimico in cui si trovano.

Situate principalmente nei gangli del sistema nervoso autonomo e nei neuroni sensoriali, si ritiene che le cellule satelliti contribuiscano al dolore cronico attraverso un meccanismo sconosciuto. Forniscono molecole nutrienti e supporto strutturale alle cellule nervose che servono.

cellule di Schwann sono l'analogo PNS degli oligodendrociti in quanto forniscono la mielina che racchiude i neuroni in questa divisione del sistema nervoso. Ci sono differenze nel modo in cui questo viene fatto, tuttavia; mentre gli oligodendrociti possono mielinizzare più parti dello stesso neurone, la portata di una singola cellula di Schawnn è limitata a un solo segmento di un assone tra i nodi di Ranvier.

Operano rilasciando il loro materiale citoplasmatico nelle aree dell'assone dove è necessaria la mielina.

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