Un grafico è un diagramma che ha lo scopo di rappresentare dati e rappresentare una relazione. L'analisi dei grafici è utile per determinare l'andamento generale, mettere in relazione i risultati di un esperimento con l'ipotesi e per formulare ipotesi per esperimenti futuri. Quando si analizzano i grafici, è importante determinare cosa sta visualizzando il grafico e perché tali informazioni sono pertinenti all'esperimento o al contesto della domanda. È possibile utilizzare più di un tipo di grafico per rappresentare un singolo insieme di dati.
Distinguere tra i vari tipi di grafici. I principali tipi di grafici sono grafici a immagini, grafici a barre, grafici a linee e grafici a dispersione. Un grafico immagine utilizza le immagini per rappresentare i valori. I grafici a barre utilizzano barre verticali o orizzontali per rappresentare i valori. I grafici a linee utilizzano linee per rappresentare i valori. I grafici a dispersione rappresentano i dati con punti, quindi viene disegnata una linea più adatta attraverso alcuni dei punti.
Leggere il titolo e gli assi dei grafici per determinare quale tipo di dati viene rappresentato. L'asse x è la variabile indipendente, ovvero quella che può essere modificata. L'asse y è la variabile dipendente, ovvero quella che dipende dalla variabile indipendente. Ad esempio, su un grafico dell'altezza delle piante di rose durante un periodo di sei settimane, l'asse x avrebbe le settimane, mentre l'asse y avrebbe l'altezza.
Determinare l'andamento generale del grafico. In un grafico, cerca la linea con il maggior numero di immagini. Per un grafico a barre, cerca la barra più alta. Per un grafico a linee e un grafico a dispersione, osserva la pendenza della linea. Se la linea punta all'angolo in alto a destra, la pendenza è positiva. Se la linea punta all'angolo inferiore destro, la pendenza è negativa.
Cerca i punti dati che non sembrano adattarsi alla tendenza generale. Non tutti i set di dati mostrano una tendenza perfetta. Esaminare tali punti e registrarli. Se c'è una barra, un punto o una parte della linea fuori posto, allora questo potrebbe non essere abbastanza significativo da influenzare l'intera conclusione.
Utilizza il grafico per fare previsioni sui set di dati futuri. Ad esempio, se per ciascuna delle sei settimane le piante aumentassero in altezza di 2 centimetri, allora continueresti questa tendenza nella previsione. Se la pianta è di 12 centimetri alla sesta settimana, una previsione alla settima settimana sarebbe di 14 centimetri.