L'algebra I e l'algebra II, insieme alla geometria, costituiscono il curriculum di matematica di base delle scuole superiori negli Stati Uniti. I corsi sono altamente interconnessi, con algebra II che si basa sulle conoscenze accumulate in algebra I. Ogni corso richiede un anno accademico per essere completato.
Gli studenti in genere prendono l'algebra I nel loro primo anno di scuola superiore, quindi il corso serve come introduzione a classi più avanzate come geometria, algebra II e precalcolo. Il curriculum standard di algebra I mira a fornire agli studenti la padronanza di base degli strumenti dell'algebra risoluzione di problemi come affrontare equazioni lineari con una o due variabili o valori sconosciuti in an equazione. Gli studenti imparano anche a manipolare esponenti - o numeri moltiplicati per se stessi - e a fattorizzare equazioni con termini esponenziali, detti polinomi, riscrivendoli in forme più semplici ma equivalenti.
Algebra II si basa sugli argomenti trattati in algebra I insegnando agli studenti ad applicare il ragionamento algebrico a problemi sempre più complessi. In algebra II, gli studenti imparano ad applicare le loro capacità di risoluzione di equazioni lineari ad equazioni con più di due variabili, ad esempio. Imparano anche tecniche di fattorizzazione più difficili e iniziano a lavorare su funzioni esponenziali più avanzate come i logaritmi. Inoltre, studiano i numeri irrazionali e immaginari come "i" - la radice quadrata di negativo 1.
