Cos'è un legame covalente?

Sei bravo a condividere con gli altri? Allora potresti essere covalente, come nei legami atomici. Esistono due tipi di legami atomici che possono formare una molecola o un composto collegandoli tra loro. Un legame covalente si forma quando due o più atomi condividono gli elettroni insieme. Un legame ionico si forma quando un atomo dona un elettrone a un altro atomo per stabilizzarlo.

I legami covalenti hanno coppie di elettroni condivisi da due atomi per legarli in un orientamento fisso. Ci vuole un'elevata energia da 50 a 200 kcal/mol per rompere un legame covalente. L'elettronegatività degli atomi è il potere di un atomo in una molecola di attrarre a sé altri elettroni. In un legame covalente, i valori di elettronegatività sono uguali o molto vicini. Se gli atomi condividono equamente un elettrone, il legame è covalente e non polare. Molto spesso, un elettrone è più attratto da un atomo che da un altro. Questo forma un legame covalente polare.

Perché un legame sia covalente deve soddisfare alcune proprietà. Il legame deve formarsi tra due non metalli con la stessa o vicino alla stessa elettronegatività in cui gli atomi condividono gli elettroni nell'orbitale esterno. I legami covalenti hanno una bassa polarità e una forma definita. Sia il punto di fusione che il punto di ebollizione sono a bassa temperatura e il legame è in forma liquida o gassosa quando è a temperatura ambiente.

Alcuni esempi di legami covalenti sono il metano (CH₄), acido cloridrico (HCL), acqua (H₂O) e ammoniaca (NH3). L'acido cloridrico attira la coppia di elettroni verso l'atomo di cloro, che ha una maggiore elettronegatività per formare un legame covalente. Le molecole d'acqua hanno due atomi di idrogeno che condividono i loro singoli elettroni con l'atomo di ossigeno e l'atomo di ossigeno condivide i suoi due elettroni con l'idrogeno. Questo rende l'acqua un legame covalente polare perché l'ossigeno ha una maggiore elettronegatività.

I legami ionici si formano tra un metallo e un non metallo quando il non metallo attrae l'elettrone; in sostanza, il metallo sta donando l'elettrone. Alcuni legami ionici che puoi usare nella tua vita quotidiana includono sale da cucina (NaCl), fluoruro di sodio (NaF) usato per dentifricio al fluoro, ossido di ferro (Fe₂oh₃), che è ruggine, e idrossido di calcio Ca (OH)_2, che è sale basico in compresse antiacidi.