Gli acidi e le basi sono comunemente usati nelle aule dei laboratori di scienze in tutto il paese, ma queste potenti sostanze hanno una moltitudine di usi nella nostra vita quotidiana. Acidi e basi vengono utilizzati a livello industriale, contribuendo alla fabbricazione di molti dei prodotti, ma vengono utilizzati anche in ambito domestico. Alcuni acidi, come l'acido cloridrico, sono prodotti e utilizzati dal tuo sistema digestivo.
Acido acetico
L'acido acetico è prodotto dall'ossidazione dell'etanolo o dalla distillazione distruttiva del legno ed è anche conosciuto come acetato, acetasolo e acido dell'aceto. Viene utilizzato nella produzione di inchiostri e coloranti, di pesticidi e conservanti alimentari e di gomma e plastica. È usato come agente farmaceutico per curare le infezioni dell'orecchio ed è anche l'ingrediente principale dell'aceto. L'acido acetico viene rilasciato nell'ambiente dalle emissioni industriali e dalle emissioni automobilistiche. Tuttavia, quando l'acido acetico viene rilasciato nell'aria o evapora dopo essere stato rilasciato nell'acqua o nel suolo, la luce solare lo scompone naturalmente.
Acido solforico
L'acido solforico è un altro acido che ha molti usi pratici. È forse meglio conosciuto come acido per batterie, sebbene sia anche ampiamente utilizzato nella produzione di fertilizzanti, in particolare solfato di ammonio. L'acido solforico svolge anche un ruolo nella lavorazione del ferro e dell'acciaio. Viene utilizzato per rimuovere l'ossidazione da questi metalli prima della zincatura o della galvanica. L'acido solforico viene utilizzato per produrre detersivi e polimeri, ed è anche un agente disidratante che i chimici usano per rimuovere l'acqua dalle sostanze durante la produzione. Infine, l'acido solforico viene utilizzato nella produzione di nitroglicerina, che è sia un esplosivo che un trattamento per alcuni tipi di malattie cardiache.
Idrossido di sodio
L'idrossido di sodio è una base estremamente comune che è probabilmente meglio conosciuta per il suo uso nella pulizia degli scarichi del bagno e della cucina. Tuttavia, l'idrossido di sodio viene utilizzato anche in molti altri tipi di detergenti. Concentrazioni inferiori di questa base vengono utilizzate nei saponi alla liscivia e persino nei detergenti per il viso. Oltre agli usi per la pulizia, questa base viene utilizzata anche nella produzione di plastica, tessuti e carta. È stato usato tradizionalmente nei prodotti per la distensione dei capelli, ma sta diventando meno apprezzato perché può causare ustioni chimiche. Infine, l'idrossido di sodio viene utilizzato nella lavorazione degli alimenti, ad esempio per sbucciare frutta e verdura, scottare il pollame e addensare il gelato.
Ammoniaca
L'ammoniaca e le sostanze chimiche formate dall'ammoniaca hanno un numero notevole di applicazioni nel mondo reale, molte delle quali sono detergenti. Rimuove l'ossidazione dai metalli, grasso, schiuma di sapone e macchie dai vestiti. Rimuoverà persino la cera ostinata dai tuoi pavimenti. L'ammoniaca viene utilizzata nella produzione di fertilizzanti e prodotti in lattice. L'ammoniaca è anche un repellente per insetti e animali che può essere usato per allontanare le tarme o tenere parassiti indesiderati dalla spazzatura. Puoi anche usarlo per assorbire altri odori. Ad esempio, se metti piatti di ammoniaca diluita in una stanza appena dipinta, l'ammoniaca assorbirà l'odore della vernice.