Ogni liquido, dal succo d'arancia che bevi a colazione e l'acqua nel tuo acquario di pesci al sangue che scorre attraverso il tuo corpo, ha un livello di pH misurabile. Per regolare i livelli di pH, devi prima determinare il livello di pH che hai e il livello di pH che vuoi raggiungere. Quindi, aggiungi una sostanza acida o alcalina al liquido.
Significato del livello di pH
Il livello di pH (potenziale di idrogeno) di una soluzione acquosa si riferisce a quanto è acida o alcalina (basica), in base alla sua concentrazione di ioni idrogeno. Le soluzioni con un'alta concentrazione di ioni idrogeno hanno un pH basso e le soluzioni con basse concentrazioni di ioni H+ hanno un pH elevato. La scala del pH è una scala numerica, che va da 0 a 14. Su questa scala, un livello di pH di 7 indica neutro (né acido né alcalino), un livello di pH inferiore a 7 indica acido e un livello di pH superiore a 7 indica alcalino. L'equazione che definisce il pH è:
pH=-log[H+] concentrazione
In altre parole, il pH è uguale a meno il log della concentrazione di H+. Una differenza di un'unità di pH (da pH 8 a pH 9, per esempio) è una differenza di dieci volte nella concentrazione di ioni H+.
Regolazione del pH in acqua
L'acqua pura o distillata ha un livello di pH di 7, il che significa che è neutra. Se vuoi aumentare il pH dell'acqua, devi aggiungere una sostanza alcalina, come il lievito. Se vuoi diminuire il pH dell'acqua, aggiungi una sostanza acida, come il succo di limone.
Ad esempio, è importante mantenere costanti i livelli di pH nell'acqua di un acquario perché anche piccoli cambiamenti al pH possono avere gravi effetti sulla salute dei pesci. Un pH elevato (alcalino) può influenzare le branchie di un pesce e può essere fatale. Un pH basso (acido) può aumentare gli elementi tossici nell'acquario, portare a danni agli occhi e iperplasia (ispessimento della pelle e delle branchie) e può anche essere fatale. Non apportare mai grandi e improvvisi cambiamenti al pH in un acquario. L'aggiunta di 1 cucchiaino di bicarbonato di sodio per 5 litri d'acqua è una quantità sicura per piccoli aumenti se il pH è troppo basso. Metti la torba in un sacchetto a rete e aggiungila al filtro per abbassare gradualmente un pH pericolosamente alto.
Regolazione del pH in altre soluzioni
Puoi regolare il pH in qualsiasi soluzione in un laboratorio di scienze o a casa se hai l'attrezzatura giusta. Per prima cosa, riempi un becher con la tua soluzione. Inserisci un ancoretta, accendilo e tienilo acceso durante l'intero processo. Testare il pH iniziale della soluzione con un pHmetro seguendo le istruzioni per l'uso del produttore. Nella maggior parte dei casi, si inserisce l'elettrodo di vetro dello strumento nella soluzione, si attende fino a 30 secondi, quindi si legge il livello di pH visualizzato. Confronta il pH effettivo con il pH desiderato. Se il pH è superiore a quello desiderato, regolarlo utilizzando una soluzione di acido cloridrico. Se il pH è inferiore a quello desiderato, regolarlo utilizzando una soluzione di idrossido di sodio. Riempi una pipetta di plastica con la soluzione corretta, aggiungi alcune gocce alla soluzione nel becher e attendi almeno 20 secondi prima di leggere il pH sul misuratore. Se è necessario regolare ulteriormente il pH, aggiungere altra soluzione fino a raggiungere il pH desiderato.