L'acido fumarico è un composto chimico che si trova normalmente in natura, ma gli scienziati hanno anche imparato come realizzarne una versione sintetica da aggiungere a tutti i tipi di prodotti inclusi alimenti, medicinali e coloranti. Imparare di più sulle proprietà dell'acido fumarico può aiutarti a capire tutti i diversi modi in cui potresti interagire con esso nella vita di tutti i giorni.
TL; DR (troppo lungo; non ho letto)
L'acido fumarico è un composto chimico che si trova nelle piante e nella pelle umana quando è esposto alla luce solare. Una versione sintetica dell'acido fumarico si trova comunemente come additivo che aggiunge un sapore aspro o migliori qualità conservanti a diversi tipi di alimenti.
Composto di acido fumarico
Parlare di acido fumarico come composto chimico può sembrare confuso, ma in realtà significa solo che è una miscela di elementi separati. Nel caso dell'acido fumarico, è un acido (E)-2-butenedioico. Quando si trova in natura, appare spesso in climi da moderati a freddi nell'emisfero settentrionale, su piante come licheni, funghi porcini e muschio islandese. Lì, appare come una polvere cristallina bianca o incolore. Se dovessi assaggiare una di quelle piante, potresti notare un po' di sapore aspro. Questo è il sapore dell'acido fumarico, ed è un gusto che gli scienziati hanno replicato per aggiungerlo al cibo.
Quando viene trovato sugli umani
L'acido fumarico non si trova solo sulle piante. Simile alla vitamina D, anche il corpo umano produce acido fumarico quando la pelle è esposta alla luce solare diretta. Gli scienziati devono ancora saperne di più su quella produzione di acido fumarico, la sua relazione con il sole e perché questa è un'importante funzione corporea. Quello che sanno, però, è che ci sono alcune persone che non formano acido fumarico quando sono esposte alla luce solare. Le persone che hanno la psoriasi, una condizione che porta a chiazze di pelle secche e pruriginose, non sembrano creare acido fumarico quando sono al sole. I ricercatori medici non sanno ancora perché ciò accada, o quale ruolo potrebbe svolgere nel trattamento o nella cura generale per la psoriasi. Tuttavia, in alcuni paesi, i dermatologi raccomandano ad alcune persone con psoriasi di assumere integratori di acido fumarico. Inoltre, alcuni medici consigliano di fare un bagno con alcune delle erbe che contengono acido fumarico per trattare le riacutizzazioni dolorose della psoriasi.
Usi nel cibo e altro
Sebbene l'acido fumarico sia comune in natura, gli scienziati hanno anche scoperto come crearne una versione sintetica. Uno degli usi più comuni per questo è come additivo negli alimenti. Alcuni additivi, come l'acido adipico negli alimenti, si trovano raramente in natura, il che li rende meno appetibili come additivo per alcune persone. Ma l'acido fumarico è uno degli additivi che si trovano naturalmente nella maggior parte dei corpi umani, il che lo rende un additivo alimentare relativamente sicuro.
L'acido fumarico è utilizzato in un'ampia varietà di alimenti, spesso per aggiungere o intensificare il sapore aspro di un alimento. Inoltre, è anche utile aumentare i livelli di acidità del cibo, che aiuta quindi a prevenire la crescita di muffe e a mantenere il cibo sicuro da mangiare per periodi di tempo più lunghi. La presenza di acido fumarico in un alimento dipende sempre dalla marca che crea quel cibo, ma potresti trovare il additivo in molte marche popolari di alimenti come tortillas, alcuni tipi di pane, vino, succhi di frutta, dolci confezionati e gelatine.
Oltre al cibo, puoi trovare acido fumarico sintetico in alcuni prodotti per la pulizia, nonché in alcune varietà di coloranti industriali e resine poliestere.
In questi modi, l'acido fumarico è spesso presente nel mondo che ti circonda e capisci di più su il composto può aiutarti a vedere i diversi ruoli che svolge ovunque dalla tua pelle al tuo prossimo pasto.