L'ossidiana è una roccia vulcanica formatasi quando la lava si raffredda rapidamente. A seconda degli altri minerali coinvolti, nell'ossidiana possono formarsi una varietà di colori e persino modelli. Il materiale è considerato un vetro ed è stato modellato in coltelli, lance o punte di freccia dai popoli preistorici. L'arte della "scheggiatura", spesso eseguita con la selce, può essere eseguita anche con l'ossidiana per produrre questi oggetti. Il materiale può essere tagliato anche con moderni strumenti lapidari.
Le seghe lapidarie utilizzano una lama diamantata a bagno d'acqua o d'olio. Il liquido rimuove la sabbia creata dalla lama che taglia l'ossidiana e impedisce alla lama di surriscaldarsi. Le seghe sono disponibili in un numero di dimensioni a seconda delle dimensioni dei campioni minerali che si intende tagliare. Questo tipo di sega e lama sono lo strumento standard per il taglio della pietra per i progetti lapidari.
Lo scheggiamento comporta lo sfaldamento di porzioni di ossidiana per formare la forma di una punta di freccia, punta di lancia o coltello. Gli strumenti utilizzati includono corna o pietra per staccare piccoli pezzi lungo il bordo. Poiché l'ossidiana è un materiale di tipo vetro, i bordi rotti diventano taglienti. Anche se il knapping non è un processo di taglio, viene utilizzato per modellare l'ossidiana.
L'ossidiana può anche essere modellata per cabochon o altri gioielli utilizzando mole. Queste mole utilizzano un abrasivo per rimuovere il materiale in eccesso per formare la forma desiderata. La pietra di ossidiana viene tagliata in una forma di lastra piatta usando la sega lapidaria diamantata e il terreno nella forma desiderata. Per lucidare la pietra vengono utilizzate mole con abrasivi più fini.
L'ossidiana è un vetro vulcanico e può rompersi o frantumarsi se maneggiata in modo aggressivo mentre viene tagliata o modellata. Indossa occhiali di sicurezza e guanti di pelle mentre lavori con l'ossidiana. Pulisci accuratamente l'area di lavoro evitando di toccare i bordi tagliati e tratta la sabbia e i detriti creati mentre lavori con l'ossidiana nello stesso modo in cui faresti un vetro in frantumi.