I pesciolini sono pesci della famiglia dei Ciprinidi. I ciprinidi sono la più grande famiglia di pesci d'acqua dolce e i pesci stessi sono piccoli, raramente superano i 14 pollici. Le specie di pesciolini variano ampiamente, i più piccoli hanno una durata di circa tre anni e quelli più grandi possono raggiungere i sei o sette anni. Molti pesciolini nuotano insieme in grandi scuole e altri rimangono in piccoli gruppi.
Tipi di pesciolini
Le specie di pesciolini includono:
- brillantini
- dace
- cavedani
- pesciolino
- stonerollers
- pikeminnows
- pesce rosso
- carpa
Il cavedano di fiume, il cavedano di torrente e il fallfish sono tra i pesciolini più grandi e i luccicanti e i daci comuni rimangono sotto i 6 pollici. Il pikeminnow del Colorado in via di estinzione, un'eccezione alla dimensione dei ciprinidi comuni, può raggiungere fino a 6 piedi.
Habitat
I pesciolini si adattano facilmente a una varietà di habitat. La maggior parte dei pesciolini vive in corsi d'acqua limpidi e dolci, sebbene possano anche abitare paludi, laghi, stagni, paludi e acqua salmastra.
Dieta
Pochi pesciolini, come le carpe, sono onnivori e la maggior parte sono erbivori o planctivori. I pesciolini erbivori sono consumatori primari che si nutrono di alghe e piante acquatiche lungo il fondo. I pesciolini planctivori sono consumatori secondari che mangiano zooplancton, insetti, vermi, piccoli crostacei e occasionalmente pesciolini più piccoli.
Accoppiamento e riproduzione
Alcuni pesciolini maschi assumono colori arancioni o rossi per attirare le femmine. Le femmine depongono uova adesive nelle alghe, sulle piante acquatiche, sul fondo degli stagni, sotto le rocce o nei nidi di ghiaia. Le uova sono prolifiche; una singola carpa potrebbe deporre 2 milioni.
In alcune specie, i maschi scavano nidi con il muso e nel frattempo si combattono. I luridi comuni usano spesso i nidi di altre specie. La deposizione delle uova avviene in primavera a metà estate.
Ruolo nell'ecosistema
I pesciolini sono un'importante fonte di cibo per i pesci più grandi. Gli umani non mangiano spesso pesciolini a causa delle loro piccole dimensioni, ma li usano come esca per la pesca. I pesci rossi e le carpe sono spesso tenuti come animali domestici in acquari o stagni con carpe koi. I pesciolini che si nutrono di fondo tendono a sradicare le piante acquatiche e a causare torbidità nell'acqua.
