Può sembrare strano che il diamante, una pietra preziosa che rappresenta l'apice del romanticismo e dello status, sia anche così apprezzato in molti settori. Ma in realtà la maggior parte della fornitura mondiale di diamanti naturali è impiegata per scopi industriali e solo un quarto circa di tutti i diamanti è utilizzato in gioielleria.
Perché diamanti?
•••Jeffrey Hamilton/Digital Vision/Getty Images
La composizione chimica del diamante lo rende il materiale più duro, naturale o artificiale, conosciuto dall'uomo. È questa invincibilità che rende il diamante così ricercato per l'uso in trapani industriali e seghe da taglio. Un ulteriore vantaggio dell'utilizzo dei diamanti negli utensili di perforazione è che la durata di una punta diamantata è molto più lunga rispetto a qualsiasi altro materiale per punte. Per quanto riguarda il suo uso come abrasivo o l'uso nei semiconduttori, il diamante ha un valore inestimabile per la sua stabilità termica.
Uso del diamante nel petrolio e nell'estrazione mineraria
•••John Foxx/Stockbyte/Getty Images
Il diamante è comunemente usato nelle industrie petrolifere e minerarie. Le punte diamantate e le punte di carotaggio vengono utilizzate per la perforazione di pozzi petroliferi e l'ottenimento di campioni di carota. Il diamante è anche incorporato nelle seghe circolari utilizzate per il taglio di lastre di marmo, granito e altri tipi di pietra estremamente dura da blocchi di cava. Punte da trapano, seghe e altri utensili diamantati devono essere realizzati su misura in una varietà di diametri e lunghezze per corrispondere a materiali specifici e alle diverse pressioni richieste nell'uso dell'utensile.
Uso del diamante nei semiconduttori
•••Jupiterimages/Photos.com/Getty Images
Un altro uso industriale dei diamanti è sfruttare la loro potenza come semiconduttore. I diamanti blu, in particolare, hanno una conduttività elettrica superiore. La corrente elettrica viaggia attraverso un semiconduttore e questo può essere utilizzato per creare microchip. I diamanti hanno qualità elettroniche superiori a temperature più elevate rispetto ad altri minerali. I diamanti possono essere utilizzati anche come dissipatore di calore per i semiconduttori. I microprocessori, i semiconduttori per la gestione dell'energia e altri sistemi microelettromeccanici richiedono un metodo per ridurre la loro temperatura e il diamante è molto efficiente nel trasferire questo calore.
Uso del diamante come abrasivo
•••Jupiterimages/Comstock/Getty Images
Inoltre, le particelle di diamante hanno prestazioni migliori rispetto ad altri abrasivi per la lucidatura di una varietà di superfici in pietra. I materiali lucidanti sono generalmente indicati come abrasivi e la polvere di diamante è spesso indicata come super-abrasivo. La polvere di diamante è costituita da particelle di diamante frastagliate a forma di blocco che hanno superfici irregolari. Questi bordi robusti resistono bene alle temperature estreme generate dall'attrito durante la levigatura e la lucidatura abrasive. La polvere di diamante è disponibile in diversi gradi di maglia, in cui la forma e gli spigoli vivi delle particelle variano in compattezza e dimensione.