Il feldspato è il principale minerale macinato di granito, monzonite e sienite. Costituisce circa il 60 percento di queste rocce ignee e conferisce al granito la sua consistenza porfirica (un mix di grani grandi con grani interstiziali più piccoli). I feldspati sono ulteriormente divisi in due tipi. Sono facilmente identificabili sia nel granito stagionato che in quello fresco per il loro colore. Il feldspato plagioclasio è chiaro o grigio e il feldspato ortoclasio è rosa chiaro o arancione.
Plagioclasio e ortoclasio
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In termini di composizione chimica, il feldspato è un alluminosilicato. Il plagioclasio è un alluminosilicato di sodio o calcio, ampiamente presente nelle rocce come cristalli liberi. Al microscopio polarizzatore, i cristalli di plagioclasio hanno dimostrato di essere di natura triclina. Il feldspato ortoclasico è un silicato di alluminio e potassio e si presenta omogeneizzato nelle rocce o come cristalli liberi. I cristalli di ortoclasio sono monoclini e tendono a stagionare più rapidamente.
Idrolisi
Il feldspato si forma in condizioni geologiche sotterranee di temperatura e pressione. In queste condizioni è chimicamente stabile. Inizia ad alterarsi chimicamente solo se esposto all'acqua o ad ambienti acidi sulla superficie terrestre. Quando ciò accade, è chimicamente alterato dall'idrolisi. Questa è la reazione tra una molecola d'acqua e uno ione nel feldspato che rilascia una molecola di idrogeno, che si attacca a un prodotto separato. Il risultato in soluzione è la caolinite.
Argilla caolino
La caolinite è idrossido di silicato di alluminio. È un minerale argilloso bianco o grigio, che è il principale costituente dell'argilla caolino. La precisa natura chimica del caolino sarà definita dalla natura del feldspato originale, cioè se era ricco di alluminio, sodio, calcio o potassio, poiché questi sono gli ioni che saranno stati disciolti in soluzione.
Cina
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La parola "Caolino" deriva da un'area della Cina, dove è stato trovato per la prima volta. Questa fine argilla bianca è stata utilizzata per più di mille anni per fabbricare porcellane e porcellane. Il feldspato di potassio è utilizzato anche nella fabbricazione del vetro.